西汉货币，汉兴时承袭秦“半两”，经高后、文帝和武帝的一再改革，逐步完善了铸币形制和货币制度，是中国货币史中的重要一环。可是，最早记述西汉货币的《史记.平准书》有乱简现象，加上班固在《汉书》里对其又做了些不符合实际的修正，从而误导了后世学者，造成了认识上的混乱。近几十年来，由于有关出土文物的增多，研究工作的深入，启发了我们对西汉货币有了个重新的认识。 
《史记》的原意 
司马迁于汉武帝元封三年（前108）继其父司马谈之职，任太史令，太初元年（前104）开始编纂中国第一部纪传体通史，后称《史记》。该书是记述西汉史实的原始稿本，是研究西汉货币的可靠依据。现将其中有关部分依次分列如下： 
“汉兴，接秦之弊，丈夫从军旅，老弱转粮饷，作业剧而财匮，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。于是为秦钱重难用，更令民铸钱，一黄金一斤，约法省禁。而不轨逐利之民，蓄积余业以稽市物，物踊腾，粜米至石万钱，马一匹则百金。王码下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠高后时，为天下初定，复弛商贾之律。然市井之子孙亦不得仁宦为吏。”（1）“高后二年（前186），行八铢钱。”（2）“至孝文时，荚钱益多，轻”（3）“五年（前175），除钱律，民得铸钱。”（4）“乃更铸四铢钱，其文为‘半两’，令民纵得自铸钱。故吴，诸侯也，以即山铸钱，富埒天子，其后卒以叛逆。邓通，大夫也，以铸钱财过王者。故号码了氏钱布天下，而铸钱之禁生焉。”（5） 
“至今上即位数岁（汉武帝于公元前140年即位），汉兴七十余年之间，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足。都鄙廪瘐皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万贯朽而不可校。”（6） 
“自孝文更造四铢钱，至是岁四十余年，从建元以来。用少，县官往往即多铜山而铸钱，民亦间盗铸钱，不可胜数。钱益多而轻，物益少而贵。”“今半两钱法定四铢，而奸或盗摩钱里取 （音浴），钱益轻薄而物贵，则远方用币烦费不省。”（7）“建元五年，行三分钱。”（8）“令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。”（9） 
“其明年，山东被水灾，民多饥乏，于是天子遣使者虚郡国仓廪以振贫民。犹不足，又募豪富人相贷假。尚不能相救，乃徙贫民于关以西，及充朔方以南新秦中，七十余万口，衣食皆仰给县官。数岁，假予产业，使者分部护之，冠盖相望。其费以亿计，不可胜数。于是县官大空，而富商大贾或 财役贫，转毂百数，废居居邑，封群皆低首仰给。冶铸煮盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困，于是天子与公卿议，更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。是时禁苑有白鹿而少府多银锡。”（10） 
“有司言曰：古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金黄色为下。”“乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧，然后得行。又造银锡为白金，以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金黄色三品：其一曰重八两，圜之，其文龙，名曰白选，直三千；二曰以重差小，方之，其文马，直五百；三曰复小，椭之，其文龟，直三百。”（11） 
“有司言三铢钱轻，易奸诈，乃更请诸郡国铸五铢钱，周郭其下，令不可磨取 焉。”（12） 
“山东水旱，贫民流徙，皆仰给县官。县官空虚，于是承上指，（《集解》徐广曰：元狩二年）请造白金及五铢钱。”（13） 
“自造白金五铢钱后五岁（即元鼎元年）赦兄弟民之坐盗铸金钱死者数十万人。其不发觉相杀者，不可胜数。赦自出者百余万人。然不能半自出，天下大抵无虑皆铸金钱矣。”（14）“郡国多奸（私）铸钱，钱多轻，而公卿请令京师铸钟官赤侧，一当五，赋、官用非赤侧不得行。白金稍贱，民不宝用，县官以令禁之，无益。岁余，白金终废不行。是岁也、张汤死，而民不思。”（15） 

[1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页