程的必要环节。另一方面，随着生产力水平提高，广大小农为实现生产与消费的大致平衡，亦必须把剩余生产物甚至一部分自己备用的农副产品拿到市场上出售，以买回自己所需要的生活、生产资料。由于小农的生产条件不同，经济状况和生活消费水平也会有所区别。当时小农向市场提供的产品，从文献和简牍的记载来看，主要是农副产品。如粮食类有粟、麦、谷、米等；肉食类有牛肉、猪肉、油脂、鸡、鸭等；蔬菜类有瓜果、芥菜、生姜、莲藕等；牲畜类有马、羊、猪、狗等；还有苎麻、竹木、编织品等等。小农为了维持一家最低限度的基本生活，他们一方面要进行自给性生产，以直接取得生活、生产资料。一方面又要将剩余产品、甚至进行某些商品性生产，以便与手工业者和其他农民进行交换，从而换取自己不能生产的生活、生产资料，或者换取货币交纳赋税。小农不论购进商品，或是将自己的部分产品出售，都不能离开市场，不能离开商品经济的发展。还有，当时商品经济发展所带来的一些经济现象，如雇佣、借贷，小农家庭的商品性生产或多种经营等，事实上都有益于小农。特别是后者，对小农经济是尤为重要的支持。所以秦汉小农经济要以商品交换作为必要补充，它们的存在与发展，要以商品经济的存在与发展为条件。也就是说，自然经济以商品经济的存在和发展为条件。
其次，秦汉商品经济发展是在自然经济的社会环境下演进的。中国和西欧不同，西欧封建时代商品经济发展的基础或前提是海外贸易和独立手工业者在城市中的集中，而中国古代却有它的特殊性。从秦汉开始，对外贸易虽有发展，然其进口商品主要是奢侈品和稀缺物资，如玻璃、香料等，这些在流通中所占的比重很少。从整体来看，秦汉时期国内的商品经济是比较发达的。前面说到，当时各地商品交换显著增多，商业形态多样，全国形成了多层级市场，都会市场繁荣，货币流通量相对较大。同时，商人为数众多，商业资本也较为雄厚。如《汉书·食货志》说：西汉前期的富商大贾们“男不耕耘，女不蚕织，衣必文采，食必粱肉；亡农夫之苦，有阡陌之得。因其富厚，交通王侯，力过吏势，以利相倾；千里游敖，冠盖相望，乘坚策肥，履丝曳缟”。《后汉书·仲长统》说：“船车贾贩，周于四方；废居积贮，满于都城”。两汉商人的家资，达“数千金”、几“千万”的人很多。当时这种商品经济发展的基础或前提是什么?它是在怎样的社会经济形态下出现的?有论者说，这是由于“自然经济的存在”①。我们在这里先不说其结论正确与否，但它是在秦汉地主制自然经济条件下出现的现象，或者说当时商品经济的发展是在自然经济环境下前进的，这应该没有什么异议。说商品经济以自然经济存在为前提，或者说它在自然经济环境下获得延续和发展。这主要是因为：秦汉的商品购买者，包括官僚地主、农民、手工业主等，他们的绝大多数都是自然经济的主体；这些商品购买者的资金来源的基础也是在自然经济条件下获得的；同时市场上的商品结
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① 郭庠林：《中国封建社会经济研究》，上海财经大学出版社1998年版，第89页。
构，主要是农副产品、方物特产和小手工业者的产品，尽管其时有部分官营手工业产品和国际贸易中的外来品，然基本上是以自然经济下的产品为主。所以，我们说秦汉时期的商品经济是在自然经济条件下发展的。再从当时商人资本的投资方向来看，往往是“以末致财，用本守之”，当其经商发了财后，大量占有土地，经营农林牧副渔业。如南阳著姓樊重，不仅“好货殖”，从事商业和放高利贷，而且拥有大批土地，“波陂灌注，竹木成林，六畜放牧，鱼蠃梨果，檀棘桑麻，闭门成市”①。像这样高度自给自足的田庄，自然经济色彩是较浓的，但他又从事商品生产，经营商业活动。当时在不同程度上实行自给性生产和商品生产相结合的地主田庄不少。这种封建经济结构的大量存在，说明启然经济与商品经济可以在同一经济单位中并存，也说明商品经济可以在自然经济环境下发展，甚至使形成中的地主制经济逐渐走向完善。
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