北朝第一流的高门大姓。王琼四子在孝明帝时翩然登朝，长子遵业领黄门郎，多参机事，世谓“小宰相”，弟广业卒于太中大夫，延业位中书郎，季和位治书侍御史、并州大中正[23]。时人呼为“英英济济，王家兄弟”。
从王慧龙到王琼，经明元至孝文五朝，太原王氏历三世而基本完成了由“羁旅南人”向北朝一等大姓的转变。但问题似乎并没有就此完结，入为“四姓”后，王氏家族的门户等第与其在政治中所起的实际作用尚有相当的距离。王琼在孝文、宣武之世“多年沉滞”，先以受纳之嫌为权臣王显所劾，后由宅居之争为宦官刘腾所屈，郁郁而终。王遵业领黄门郎，“政归门下”，有其特定的原因，权力有限，且在任时间很短[24]。王松年于北齐参定律令，却因“恋旧情切”而为武成帝所忌；王劭事隋，在著作二十年，除广引图书谶纬、苟媚取容外，别无事迹可言。太原王氏人物单鲜，权位不达的阴影始终未能彻底摆脱。
长期官宦不达势必要影响到门第的升降，这一点突出表现为太原王氏在“四姓”排列中的位置。太和中，以崔、卢、郑、王为“四姓”；而到唐代，却逐渐演化为以崔、卢、李、郑为“四姓”加太原王氏为“五姓”[25]。《唐国史补》卷上：
四姓唯郑氏不离荥阳，有岗头崔、泽底李、士门崔，家为鼎甲。太原王氏，四姓得之为美，故呼为汲镂王家，誉金质而银饰也。
“汲镂王家”之称，反映出王氏的实际地位：虽属誉美之辞，却反映出王氏的实际地位：虽为“金”，毕竟是“饰”。至少到唐朝初年，太原王氏不能不恭居豹尾，被摒弃于“四姓”之外，成为与崔、卢、李、郑虚相称美的装饰物。
太原王氏在北朝隐约透露出这一家族一个最根本的先天不足，那就是在世资、婚姻、家学、门风等种种优越条件的背后，缺乏宗族势力和土著根基。这一点，正是我们下文要着重探讨的内容。
三 “中山王氏”与并州地方势力
《通典·食货典·乡党》引宋孝王《关东风俗传》略云：
至若瀛冀诸刘，清河张、宋，并州王氏，濮阳侯族，诸如此辈，一宗近万室，烟火连接，比屋而居。
这段史料涉及到魏齐之际北方豪强大族的势力和动态，向为学界所重视。其中“并州王氏”指称何族，与太原王氏有何关系，是一个值得注意的问题。
首先可以较为肯定的是，文中“并州王氏”并非太原王氏（王慧龙一族）。理由之一，自王慧龙至王琼，“三世一身”，至王琼始有四子，而此时已近魏末，太原王氏人丁不盛，又“不为乡里所容”，在数十年的时间内不可能具备如此强大的宗族势力。理由之二，太原王氏与其郡望所出的并州联系并不紧密，王琼与其子季和曾先后担任并州大中正，中正之官在北朝多为尊崇之位，仅表明其郡望所出，于地方事务干涉有限[26]。而终北魏之世，太原王氏似乎始终没有在并州居住，据《魏书》本传，王琼历光州、兖州刺史，“去州归京，多年沉滞，所居在司空刘腾宅西”[27]。王遵业“以胡太后临朝，天下方乱，谋避地徐州”，也证明太原王氏在并州没有可为依托的地方势力。如果说《关东风俗传》确有所本，是否意味着在王慧龙一族之外，另有一支太原王氏在并州活动呢？我们当别寻线索。
《汉魏南北朝墓志汇编》载《魏故假节龙骧将军豫州刺史李（蕤）简子墓志铭》：
君讳蕤，字延宾，陇西郡狄道都乡和风里人也。……亡祖宝……亡父承……夫人太原王氏，父慧龙，荆州刺史，长社穆侯。君夫人，太原王氏，讳恩荣……父洛成，太宰，中山宣王。
表面看来，这条材料反映了陇西李氏与太原王氏的累世婚姻；而细绎史传，却发现两个太原王氏夫人竟出自两个完全不同的家族。《魏书·恩幸王睿传》：
王睿，字洛诚，自云太原王氏人也。六世祖横，张轨参军。晋乱，子孙因居于武威姑臧。父桥，字法生，解天文卜筮。凉州平，入京。……（太和）四年，迁尚书令，封爵中山王。……谥曰宣王。……睿既贵，乃言家本太原晋阳，遂移属焉，故兄弟封爵移以并州郡县。……父子并葬（代京）城东，相去里余，迁洛后，更徙葬太原晋阳。
检《新唐书·宰相世系表》太原王氏栏：
中山王氏亦出晋阳。永嘉之乱，凉州参军王轨子孙因居武威姑臧。五世孙桥……生睿，封中山王，号“中山王氏”。后徙乐陵。[28]
“中山
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