我给学生的寒假作业（导语——历史有什么用？） 

先讲一个故事。二战时期，法国沦亡，著名的年鉴学派史学家布洛赫毅然选择留在法国，投身到保卫祖国，反抗纳粹侵略的“自由法国”抵抗运动中。作为历史学家的布洛赫，经常被一些战友问到，历史有什么用？终于有一天，连布洛赫的幼子也提出这样的问题。为此，布洛赫写了一本书来回答这个问题。1944年，反法西斯战争胜利的曙光即将到来。书未杀青，布洛赫却不幸被捕，并被纳粹枪杀于巴黎郊外。消息传出，震惊世界。战后，他的好友把这本书整理出版。被誉为年鉴学派宣言书的这本著作，就是布洛赫的遗著《为历史学辩护》。

我想，布洛赫幼子的问题也会经常困扰我们同学。如果从功利角度考虑，历史确实没有什么用。上历史系的同学毕业后很难找到工作，人们不知道从历史系毕业出来的人能够干什么？实际上，同学们如果真的要寻找这个问题的答案，我想告诉大家，正如同你问数学有什么用，物理有什么用一样，历史有什么用是一个十分不恰当的问题。

德国哲学家文德尔班说过：“人是有历史的动物”。每个人都生活在历史中，只不过很多人并没有这种历史意识。人不同于其他动物，人们日常生活中吃饭、穿衣、说话以及其他各种行为方式都是历史所赋予的，当然，每个人也在创造着历史，构筑未来。因此，每个人都是生活在时间（实际上时间就是历史）的三个纵向纬度——过去、现在与未来。一个人想逃逸历史，如同拎起自己头发，摆脱地心的引力一样，几乎是不可能的。我翻看儿子的数学教科书，里面有大量的关于直线、线段与射线的练习题。我想，一个历史的人生就如同直线、线段与射线一般。历史如同一条直线，过去与未来，我们都看不到尽头。正如哲人所言，每个人都是“向死而生”，人的一生很短暂，如同一条线段，有起点，也有终点。但一个深具历史意识的人却不然，他们自觉的与历史对话，“寂然凝虑，思接千载”，让生命充满历史使命感，自觉地创造历史，以期“名垂青史”。中国是一个具有悠久历史传统的国度，从司马迁“究天人之际，通古今之变”起，每一个贤人志士都以“留取丹心照汗青”，作为自己的自觉追求，使自己的人生汇聚到历史的长河之中。

一次，我与一位法学博士聊天。他说，现在城市里流行的“丁克”家庭（只结婚，不要小孩的家庭），毁掉了人类种群的“自然契约”。这个“自然契约”，在我看来，是一个历史契约，人类结婚、生育与抚养下一代，作为历史契约，保证人类得以延续与发展。每一代人都期望我们的下一代超越我们自身。我们短暂的生命，将会在下一代的发展中得以延续而存在。一个“线段”的人生，即仅活在“当下”的人生，是毁约的人生，是真正“死亡”的人生。从一个种群来看，是一个没有价值的人生。这就是我们的先辈为什么虽然生活在农耕社会，却要努力侍奉长辈，恪尽职守，勤勉工作的原因。

那么，这种深具历史意识的人生是否太沉重了呢？我想，并不尽然。一个深具历史意识的人，必定会摆脱“自我”与“小我”的束缚，活得更加坦然与轻松，既不会为生活中的琐事而烦恼，也不会为物质的贫困而忧心忡忡。颜回“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”（《论语》），这种“安贫乐道”的精神境界，使得孔子大声赞到，“贤者，回也”。相反，“如果物质生活提高，而心灵空虚，精神萎缩，那么，精神就不足养活肉体，必然流为放纵和狂荡。”（张中晓语）在今天这个物欲横流的社会里，这样的案例实在是太多了。很多人并不明白，“真正的人、名副其实的人是作为精神实体来完成的。”而这个“真正的人”正是深具历史意识的人。

所以，历史是为一个智慧人生，一个幸福人生所准备的课程。历史有什么用，决不可用实用与功利作为衡量标准的。两千多年前，希腊数学家欧几里得讲授几何学，一个学生就问他的老师，几何学有什么用？欧几里得随即叫仆人给他一块钱，说道：“这位先生要从学问里找好处啊！”所以说，历史有什么用，是一个十分不恰当的问题。

对于布洛赫，一位学者感叹到，“武士舞文弄墨，尚属附庸风雅，学者扛枪，只能归咎命运的残酷”。布洛赫用自己的生命回答了历史有什么用，我想，他绝不后悔自己的选择。