赵文龙：谈谈鸦片战争

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高中历史必修一备课札记20·

从鸦片战争的性质与名称谈起

提起鸦片战争的性质，我总有一丝恐慌。恐慌的原因是关于鸦片战争的性质问题，前不久在中学教育界曾经引起一场争论。实际上在学术界，因某些问题难断是非而引发争论是十分正常的事情。这没有什么奇怪，但是倘若将争论上升到政治立场上，如果再质疑对方的政治立场这样的争论则有些显得的可怕。一听到这样的言论，笔者总是想起文革来，“用笔杀人”的悲剧使胆小怕事的知识分子最后只能放弃独立思考的权利，众口一词大唱“皇上圣明”的赞歌。

文革虽然已经远去，但是文革的阴影在很多人心中存在，按文革方式思维的人也并非完全绝迹。总是有人想独占思想话语的权力，以权威自居且不容别人的意见，特别是基层的草根更难有什么发言权。一旦有人想独立思考说一点自己的浅见，不幸与某些专家学者的结论刚有冲突，立马会被质疑为居心何为，有时还会被人上纲上线。如果装聋作哑或者放弃思考只是信仰，问题倒好办，专家怎样说，你就怎样讲。问题是疑惑可能就来自我们的学生，或者稍微动脑筋想一下，西方人对鸦片战争是否也听我们专家的正确观点，似乎不是，二者之间的差异如何理解，这就有些麻烦。而这样的麻烦，不仅存在于历史中，甚至在现实中都比比皆是，只是人们容易视而不见罢了。但是对中学老师来说，鸦片战争的性质是一个难以视而不见的问题。故此，笔者结合前一阵关于战争性质和名称的争论，谈一点个人的浅见。

我们知道，在很多历史问题上，国家之间，国家内部不同阶层之间对历史问题的认识很难取得一致的意见。对发生于1840—1842年中英之间的那场战争也是一样，西方有西方的角度，中国也有中国的立场。且不说战争的性质有不同的理解，单就名称问题就会有不同的说法，除了关乎战争的性质理解之外，更基本的问题是关乎战争的名称：“通商战争”还是“鸦片战争”？而这样的名称上的冲突，并非只是中国如此，也并非只是鸦片战争与通商战争的冲突。以国内为例，同一场发生于1851到1864年农民阶级的反清运动，清政府称之为发贼，民间也称之为长毛造反。义和团运动也被政府称为拳匪作乱。国家之间，对同一个历史事件的名称差异更是常见，除了鸦片战争的名称冲突之外，甲午中日战争在日本被称为日清战争，1937--1945年的中国人熟悉的抗日战争名称在日本也会弃之不用，叫什么且不去管它，有一点是肯定，抗日战争这个名词恐怕是所有日本人所不能接受的，其中包括承认是日本侵略中国的日本人。可见，立场不同，名称的差异也就在所难免。

回到鸦片战争的名称与性质问题，实际上在战争发动前的英国就已经出现这样的争议。早在英国发动战争前的下院对华出兵的辩论中，就有为维护商人利益而战和维护鸦片贩子利益而战的不同声音争辩，可见，将这场战争命名为鸦片战争并非是我们中国人的发明。只不过，在西方国家，虽然是民主制度已经建立，但是由于，“民主是利益的集中”，正义的呐喊被淹没于利益争夺的喧嚣之中，对利益贪婪的追求压倒了正义、良心和道德。于是商业利益受到中国人的威胁并保护自己商业利益就成为英国师出有名的一个借口。

实际情况是正如我们教材所言，当时的英国政府维护的确实是可耻的鸦片贩子的罪恶利益，在这样的情况下，将这场战争确定为鸦片战争是有其道理的。起码战争的起因与鸦片有关，但是也正如有的论者所指出，这场战争并非或主要不是为了鸦片贸易，虽然因鸦片贸易而起，其真正的动机是为了打开中国的市场，因此称之为通商战争也并非没有道理。即使那些坚持战争名称为鸦片战争的论者也承认，这场战争的真正目的是打开中国的大门，战争后的不平等条约更多地关注通商口岸的开放、协定关税这些有利于英国商品倾销的条款，而对战争的起因鸦片贸易问题并没有过多的注意。至于鸦片战争和通商战争这两个名称，似乎只有鸦片战争更能揭示这场战争的罪恶，那倒不见得，通商战争不是一样也给中国带来沉重的灾难吗？因为通商的冲突就可以兵戎相向吗？或许有的论者担心，用通商战争容易使双方都负责一些责任，各占一半，冲淡战争的侵略性质和罪恶。这也倒未必，即使如西方有些论者因为中国当时落后野蛮需要教训中国人这样的荒谬论调，实际上也是不值一驳。因为在各种文化中，并不存在完全优越的文明，那种“你不文明我强迫你文明”的所谓文明论者正是站在一种优越的立场上对其他文明的不尊重，这样的不尊重不仅体现在历史中，在现在的现实中也时常体现出来。当时的中国无论是闭关自守还是对外开放都是中国自己的事情，即使是在当时西方人看来十分的野蛮也轮不到用战争的方式来开导我们，这样的方式本身就很难称得上文明。况且现实中情况并不是如同当时西方所言，是他们当时为了自己的利益来强行打开中国的大门，这样的战争无论是叫鸦片战争还是通商战争实际上都没有什么两样，都是侵略是十足的罪恶和不道德。