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隋唐时代的长安城
隋文帝杨坚于公元581年称帝后，在龙首原南坡开始修建自己的新都—大兴城。因杨坚称帝前曾封大兴公，故大兴城由此得名。隋大兴城的总设计师是隋代著名的建筑家宇文恺。他吸取了北朝名城洛阳、邺都的精华，精心设计了大兴城。大兴城采用东西完全对称的结构，由宫城、皇城、外廓城三部分组成，整个城市街道宽敞，整齐方正。南北向的大街有11条，东西向的大街有14条，构成城内交通的主要干线。大兴城设有两个市场，东叫都会，西称利人，对称地分布在皇城外东南和西南。两市是手工业和商业的集中地区，与百姓的日常居住区“坊”是分开的。
唐王朝于公元618年建立后，将大兴城改名为长安城。唐朝长安城基本上继承了大兴城的规模、布局及设施，只是对大兴城进行了部分扩建和营建，使之成当时世界上最宏大繁荣的城市。当时的长安城周长35.5公里，人口100万，不仅是中国政治、经济、文化的中心，也是国际上著名的开放性的世界大都会。这里不仅集中了高度发展的手工业、繁荣的商业贸易、四通八达的交通，以及卓越的科技成就，还有从四面八方聚集在长安的少数民族及外国商贾使者。时人称“万国衣冠拜冕旒”，并非艺术夸张。在长安西市有经营珠宝、腰缠万贯、遍行天下的胡商，也在街头有卖胡饼的"穷波斯"，有“胡姬压酒劝客尝”的酒家；有同李白、杜甫等著名文人学士往来酬唱的日本、新罗诗人，还有在国子监钻研儒学经典的外国学者等。当时的唐文化可以说是“光照四邻”。而长安就是这个光源的核心。
唐代长安城在规划和建设的经验对其后中国国都及国外城市建设起到了重要的借鉴作用。如宋代开封城和元、明、清北京城就沿袭了长安城的特点。日本的京都城和奈良城的建设也吸收了唐长安城的经验，京都城几乎照搬了整个长安的布局，而奈良城直至今天还可以看出当年浓郁唐风的影响。
中国古代水利事业的发展
中国古代最重要的生产部门是农业，农业受自然因素的影响极大。这在古代科学技术不发达，人们抵御自然灾害能力低下的情况下更是如此。自然灾害对农业的侵袭破坏相当严重，尤以水患为甚，因此中国历代王朝都十分重视农业基础建设，兴建水利工程。同时，兴修水利不仅直接关系到农业生产的发展，而且还利于交通运输的发展，加快各地经济文化交流，推动整个社会经济繁荣。所以古代政府不仅在平安时期，就是在纷争动乱岁月也不放弃水利事业的兴办。如三国鼎立时期蜀国诸葛亮专门设立了管理堤堰的“堰官”，负责维护都江堰，并指出：“此堰为农本，国之所资。”
中国古代的水利事业处于不断向前发展的趋势。夏朝时我国人民就掌握了原始的水利灌溉技术。西周时期已构成了蓄、引、灌、排的初级农田水利体系。春秋战国时期，都江堰、郑国渠等一批大型水利工程的完成，促进了中原、川西农业的发展。其后，农田水利事业由中原逐渐向全国发展。秦始皇为远征南越开凿了灵渠，沟通了长江、珠江两大水系。两汉时期水利的兴修有明显的地方特色。黄河流域以营建灌溉渠系为主，著名工程有六辅渠、白渠等；江淮、江汉之间以修治天然陂池为主；东南以排水筑堤、变湿淤之地为良田为主；西北则主要是利用雪水或地下水，修筑特殊的水利工程坎儿井。魏晋以后水利事业继续向江南推进，隋炀帝开通了北起涿郡南到余杭的大运河，对沟通南北起到巨大作用。唐代水利工程基本上遍及全国。宋代更掀起了大办水利的热潮。元明清时期的大型水利工程虽不及宋前多，但仍有不少，且地方小型农田水利工程兴建的数量越来越多。各种形式的水利工程在全国几乎到处可见，发挥着显著的效益。公共水利工程建设，是古代东方和古代中国国家管理经济的带有决定性意义的重要内容和重要职能。中国历史上还有不少最高统治者甚至还身体力行亲自参与水利事业的兴建。如西汉武帝亲往黄河工地视察，命令随行将军、大臣负草堵河，自己作歌鼓动；隋炀帝兴修大运河并沿河视察；清代康熙帝亲自研究水利学和测量学，为组织治理黄河和永定河，还曾六次南巡，到治河工地勘察等。
中国古代钱币
中国货币在长约三千多年的历史长河中，由“贝币”发展至现今的第五套人民币，这中间经历了漫长的各个历史时期。根据中国的历史文献和大量的考古资料证明，早在新石器时代晚期，由于原始农业的产生和发展，开始出现了“物物交换”的现象。随着生产力的不断发展，交换活动的日益频繁，货币产生了。
到夏、商时代，出现了中国最早的货币——贝，为以后的货币文化开创了先河，在殷商文化遗址中出土的甲骨文，金文中都有记载。特别是大量铜仿贝、包金贝的出土，证明我国在殷商时期已进入金属铸币阶段。
春秋战国是中国历史上的大动荡、大分裂时期，由于不同地区政治、经济、文化发展程度的差异和习惯的不同，遂形成了这一时期货币形态的多样性，如刀币、环钱、蚁鼻钱和爰金等。秦始皇兼并六国后将圆形方孔的“半两”钱推行全国，成为全国统一的法定铸币形式。圆形方孔的秦半两钱在全国的通行，结束了我国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，是我国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变。秦半两钱确定下来的这种圆形方孔的形制，一直沿续到民国初期。汉朝建立后由于钱币减重现象愈演愈烈，武帝铸五铢钱，成为中国铸行时间最长的货币，历经两汉、三国、魏、晋、南北朝、隋诸朝代，直至唐武德四年（621年），才由铢、两货币改为按数计算的通宝制。唐高祖李渊统一铸造的“开元通宝”钱是我国最早的通宝钱。此后我国铜钱不再用钱文标重量，都以通宝、元宝相称，它一直沿用到辛亥革命后的“民国通宝”。
由于中国货币文化历史悠久，对东方货币文化亦有较大的影响，尤其邻近的国家和地区，诸如朝鲜、越南、日本及东南亚地区，不仅铸造自己的汉文钱，并且从形制、币材等方面亦与中国钱币雷同。这样就形成了具有自己特色的东方货币文化体系。
越窑青瓷
青瓷是我国瓷器的传统品种。所谓青瓷，指的是瓷器的高温颜色品种之一，其坯料和油料均含有较高的铁的成分，然后经过1200摄氏度以上高温焙烧，使瓷器表面挂釉有一层锃亮的青光。我国在汉朝时就已有原始青瓷器出现，魏晋南北朝时南方盛产青瓷，且工艺日益成熟。唐及五代烧造青瓷的名窑，应首推越窑，因窑址在今浙江上虞、余姚、宁波等地，古时属越州管辖、故而得名。当时越窑烧造的青瓷誉满天下，被称之为“南青”，为时人所推崇。唐代因评茶、评泉、评茶具而闻名并被誉为“茶圣”的陆羽在他论茶著作《茶经》中评价天下名窑说：“越州上、鼎州次、婺州次、岳州次、寿州次、洪州次。”又说青瓷色泽“类冰”、“类玉”，推之为各窑之首。越窑的青瓷与北方的“天下贵贱通用”的白瓷并誉当时，形成了“南青北白”的格局。而且当时越窑还烧造出一种秘色青瓷，更是被豪富之家争相收藏，备受世人青睐，其制作工艺至今还是个谜。
唐诗中对青瓷的描写层出不穷，“越泥似玉之瓯”、“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”等著名诗句形容越窑青瓷瓷胎瓷质澄净如玉，釉质青碧如千峰翠色。北宋有人这样说：“今之秘色瓷……贡奉之物，不得臣庶之用。”现代瓷器专著《中国青瓷史略》一书中写道：“越窑青瓷似一泓清漪的清水般”，极其传神地描绘出越窑青瓷的特色。
钧窑
收藏界曾有这样一说：“纵有家产万贯，不如钧瓷一片”，“莫道世上黄金贵，不如禹州一把泥。”这说的是宋朝五大窑之一的钧窑，它与汝窑、官窑、定窑、哥窑一起构成了宋朝以及中国瓷业发展的高峰。因少有完整的钧窑址被发现，故别说完整器难得，就是瓷片也属稀有。钧窑器由于色彩特别而声名远播，如摹仿上苍尊容的天蓝，虚拟缤纷暮日的彩霞，其天然呈色，绚丽多幻，令世人为之倾倒。
钧器这么多年来盛行不衰，世人争慕其美色，这主要缘于其特殊的结构、工艺以及审美特性。钧窑器的独特魅力在于，即使是任何一个诗人、任何一位艺术家，他们的想象力即使海阔天空，也难以推想禹州的一把泥土能烧造出如此多彩梦幻的颜色来：玫瑰紫、葡萄紫、海棠红、鸡血红、火焰红等，但这种难以始料的、在高温状态下任意呈现的窑变现象，因色彩上的随机性、不确定性，给后人鉴定真伪带来了困难。宋朝钧瓷多为出土器，有些浮于表面的色块容易被腐蚀，形成不规则的丝网状，昔日的古玩界称之为“兔丝斑”。因此此类“兔丝斑”，是判断宋器的重要依据。
清雍正粉彩瓷
粉彩瓷是清代康熙时出现的一种新的瓷器品种。粉彩，《辞海》上说：“瓷器釉彩名。以颜料配合‘玻璃白’绘成。清康熙年间创始，盛行于雍正年间。用‘玻璃白’配合各种颜色，按写照的画法作画，彩色透明，线条有浓淡深浅，色调秀丽柔和。”
粉彩瓷虽然始于清前期，但“粉彩”这个名称可能到清末民初才真正出现。光绪丙午年的“粉彩”：“康窑蓝绿皆浓厚，故曰硬彩，雍窑则浅淡而美观，有粉故也。其无粉者，亦羼以他质之淡汁，在著色中，推为妙品。”粉彩与传统的中国五彩瓷器最大的区别在于它使用了康熙晚期始从国外进口的胭脂红，在施釉方法上与众不同，改变了过去那种单线平涂的生硬色调，这种釉彩的运用是制瓷史上的一大变革。从而使每种颜色都有丰富的层次感，所用彩色比五彩更多，因而比五彩更娇艳，以淡雅柔和而名重一时。
雍正皇帝公元1723年即位后，精力充沛，事必躬亲，烧瓷质量品种，有清一代无人能及。雍正时期工艺技术有了新的突破，粉彩瓷器胎白且薄，映日透光，已达到了“只恐风吹去，还愁日炙销”的地步。粉彩的主要彩料和施彩的方法都是外来的，人们又称其为“洋彩”。雍正粉彩瓷已作为当时达官贵人们的日常生活用瓷，因此盘、碗之类的器物较多，此外常见的还有杯、碟、罐、棒追瓶、六角瓶、笔筒等。图案画面有花鸟、山水、人物故事等。
丝绸之路
丝绸之路是古代中国走向世界之路，它是中华民族向世界展示其灿烂文明的门户，也是古代中国得以博采众长、不断吸取新鲜血液丰富自身内涵的主要通道。十九世纪，德国地质学家首次将这条最初运输丝绸的交通要道称为“丝绸之路”。
中国的丝绸之路最早由西汉时张骞通西域所开辟，它通往中亚、西亚、最远可到达当时欧洲的罗马帝国。古代中国与西方的陆路连接除了这条通西域的官方通道 “西北绿丝绸之路”，后来还有长城以北的“北方草原丝绸之路”和四川云南山道崎岖的“西南丝绸之路”。海路则有一条“海上丝绸之路”通往南亚、欧洲、非洲等。
丝绸之路，犹如一条彩带，将古代亚洲、欧洲和非洲的文明联结在了一起。丝绸之路将中国的先进的农业技术、四大发明、养蚕丝织技术以及绚丽多彩的丝绸产品、茶叶、瓷器等传送到了世界各国，极大地影响了世界文明的进展。同时，中外商人通过丝绸之路，将中亚的骏马、珍奇果蔬，印度的佛教、音乐、熬糖法、医药，西亚的乐器、金银器制作、天文学、数学，美洲的棉花、烟草、蕃薯等输入中国，使得古老的中华文明得以不断更新、发展。
