艺术作品对创设历史情境、激发学生兴趣，促进历史认知，引导创新思维有一定功效。欣赏和审美能力的发展也意味着一种特殊认知能力的成长，这种功能是一般的历史教学所不具备的。
黑格尔曾说，“真正不朽的艺术作品当然是一切时代和一切民族所能共赏的，但是要其他民族和时代能彻底了解这种作品，也还要借助于渊博的地理、历史乃至于哲学的注疏、知识和判断。”在历史背景下欣赏艺术，对于培养学生的文化理解能力和宽阔的文化视野有独特的作用。
实践“以学生发展为本”的教育理念，在教学中充分体现教师的主导作用和学生的主体作用。教师主导作用的具体表现，就是营造一种民主、和谐、宽松的课堂气氛，创设激发学生思维的问题情境，提供学生更多的活动机会，把东西方艺术引入历史教学，学生将在艺术情境中感悟历史，在历史背景下欣赏艺术，让学生多看、多思、多议、多讲。
在上《艺术》这一课时，我就想按此方法进行设计。艺术是一定社会生活在艺术家头脑中能动反映的形象产物。艺术风格的变化其实也反映人类生活、环境、社会的变化。但是艺术的范围十分广泛，我们这节课是选择了艺术中的雕塑这一内容，感受艺术与历史的联系。
在介绍秦俑和敦煌时，我都是采用相同的方法：教师简单介绍，再展示我所准备的各种类型的图片网页，然后学生通过网页以及课文中的介绍，小组讨论后总结秦俑和敦煌的特点。秦俑：形体高大、雄健、浑厚、朴实；类型众多、个性鲜明、神态各异、形象生动；崇尚写实,手法严谨；在总体布局上,利用众多直立静止体的重复,场面壮观、磅礴气势，令人产生震撼的艺术效果。如我所料，这些比较直观的特点学生回答得很全面。然后对比秦俑与敦煌的艺术风格变化：风格：从阳刚到柔美；内容：从单一到综合，从军事到以宗教，从世俗到神性。这个问题有一定的难度，也是这一小部分的难点，不同的学生的反映很不一样。选择的图片的是否恰当，对学生的启发就会不同。有学生问：为什么这个时候的雕塑有那么多佛像呢？为什么敦煌莫高窟中的很多雕塑流失到了海外呢？
这个时候我出示准备好的文字资料，有关印度佛教传入的资料和王道士藏经洞的资料，最后学生讨论：为什么从秦到唐艺术风格出现了这么大的变化？归根结底是社会、历史的不断变化与发展。这里也是点出主题：艺术是历史，社会、生活的反映。而对于学生进一步的问题，比如现在敦煌的国宝都在哪里呢？我们国家回收了多少了？如何保护敦煌等问题，我建议大家课后去自己查阅，当然我提供了相应的网址和书籍资料。
