“文革”“批林批孔”时，盛传过唐代诗人章碣的《焚书坑》一诗，全文如下：

竹帛烟消帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。

那时候，人们对“文革”初期“破四旧”还记忆犹新，这首诗能够得到传播，是一个比较特殊的情况。章氏这首诗为毛主席所喜爱，1945年，还将此诗书赠访问延安的傅斯年[注: 傅斯年（1896年3月26日－1950年12月20日），字孟真，山东聊城人，祖籍江西永丰。历史学家，学术领导人，五四运动学生领袖之一。]先生，解放后又先后两次书写过它，这是本诗能够在“文革”这一特定时期中得到传播的另一个重要原因。

我现在提到这首诗，不是为了谈毛主席或其他人对它的评价，而是为了辨明历史上人们对项羽评价的一个误区。

“刘项原来不读书”这句诗的前提，是认可刘邦[注: 汉高祖刘邦（前256年—前195年6月1日），字季（一说原名季），沛郡丰邑中阳里（今江苏丰县）人，汉族。出身平民阶级，秦朝时曾担任泗水亭长，起兵于沛（今江苏沛县），称沛公。]与项羽都是不读书的粗人。刘邦年轻时的确是一个不读书的无赖，但认为项羽是一个不读书的粗人，乃系误解。从文献依据来说，这一误解来自《史记·项羽本纪》的一段记述，《项羽本纪》在叙述项羽年轻时的学习经历[注: 指亲身见过、做过或遭受过的事。 片名 《经历》The Experience/Tajrobeh (1973) 伊朗电影，35毫米，黑白，60分钟。]时说：

“项籍少时，学书不成，去；学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：‘书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。’於是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学。”(按：“去”字后的标点通常不加)如果仅从《史记·项羽本纪》上述记载的字面来看，似乎如此。但历史上的项羽是不是一个根本不学习的无赖子呢？显然不是的。就兵法一项而言，据现存文献记载，项羽不但曾认真学习，且颇有心得，在汉代，项羽甚至还有兵法著作传世。

查《汉书[注: 《汉书》-《汉书》，又名《前汉书》，中国古代历史著作。东汉班固所著，是中国第一部纪传体断代史。沿用《史记》的体例而略有变更，改“书”为“志”，改“列传”为“传”，改“本纪”为“纪”，无“世家”。]·艺文志·兵书略》“兵形势家”之属有“《项王》一篇。”班固[注: 班固（公元32年～公元92 年），东汉辞赋家、史学家。字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳）人。年少时，就能属文，16

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