我们很想知道的，是西方是如何看待“红楼一梦”的。他们未必能看得对，懂得透，但是我们用不着轻薄和哂笑，因为需要“反顾”一下：我们中国人自己，是否已然看得懂透了呢？我不知哪个最狂妄之辈才敢这样正面答言。

中西文化各种观念上的差异，在《红楼》西译上也显示得十分有趣。如英国著名翻译家霍克思(David Hawks)英译“好了歌”为Won Done Song，应该赞许匠心独运，真算难为他了(但从学术上严格考求，并不等于说这就十足完美地“传达”了原文了。“了”，不仅是“完了”、“了结”义，而且更是“了悟”义为重。不要说佛经术语，连诗家也常用此类“了”字义，如黄山谷“痴儿不了公家事”即其例)。但霍克思却把宝二爷的怡红院硬是译成“怡绿院”，而有学者又“返”译为“快绿院”——The House of Green Delight，认为非此不合西方观[注: 古代方观简介 ［清］字叶宾，号伊人，浙江嘉兴籍，侨寓乍浦。善写兰，笔致秀逸，得郑思肖遗意。著有群鸿阁诗存。《龙湫嗣音集》 现代方观简介 姓　　名：方观　　性　　别：男民　　族：汉族籍　　贯：山西阳曲-]念。此种例子更是令人小中见大，也最“发人深省”。单就这两个色调，在中西方读者说来竟也有如此巨大和“相反”的文化联想与审美感受！遑论整部的《红楼》与整个的雪芹头脑心灵了！我不知道霍氏是怎样理解“怡红快绿”的，他是否读懂这四字的注脚就在于院中景物主眼的“蕉棠两植”——而蕉是象征黛玉，棠是象征湘云。霍先生硬要将“红”变“绿”，是个对全书制造了一个具有根本性关键性的大麻烦问题。

其实，霍氏是很聪明的，他既然主张该把怡红院译成“怡绿院”，必然引发一种连锁后果：那么，“红楼梦”的那“红”，又待怎样翻译？是否也得译成“绿楼梦”？他大概意识到这很麻烦，所以就连“红楼梦”的书名也避而不用，干脆是“The story of the stone”了。

“红楼梦”这三个大字，首先就是不可译的中华文化的诗的语文和[注: 文和，男，1963年11月出生，海南万宁人，汉族，全日制研究生学历，工学硕士学位，高级工程师，1987年7月参加工作，1992年4月加入中国共产党。]美学概念。Red Chamber Dream或者Dream“of”or“in”the Red Chamber都使西方人困惑，只单说那“Red Chamber”，已然即是一种不可思议、莫名其妙的怪名堂了。所以“Red Chamber”根本不能传达“红楼”二字对中华本民族的有文化、有学养的读者所引起的艺术效应，“相差不可以道里计”呀！

Red Chamber固然令人很不满意，可是话还得“说回来”，毕竟未离大格儿，还是主观上力求忠于原词的。到后来，却又出来了一个Red Mansions，这就益发令中西方读者一起茫然了。推想起来，那是否要把“红楼梦”理解为

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