我国历史悠久，朝代更替零星纷繁。每朝的创建者首要办的第一件事就是确立国号（朝代名称）。国号就是一个国家的称号，确立了国号就代表一个新的国朝从此诞生。同时这也是有说法的:《史记五帝本纪》曰:“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”

那么国号由什么决定呢？一般来说大致有五个来由:由部族、部落联盟的名称而来，来自创建者原有封号、爵位；源于创建者原始所获政权统治的区域；源于宗族关系；寓意吉祥。

接下来我们来看看中国历史[注: 中国历史是中国各民族诞育和发展的历史。它的发达的封建社会，曾创造了同时代世界最高的文明。但是当西方某些地区跨入资本主义，特别是当西方资本主义列强入侵中国之后，中国越来越落后了。]上具体的国号及其由来:

1、夏：

据传禹曾受封于夏伯，因用以称其政权为“夏”。另据历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏（山西南部汾浍一带）后，才称“夏”。

2、商：

相传商（今河南商丘南）的始祖契曾帮助禹治水有功而受封于商，以后就以“商”来称其部落（或部族）。汤灭夏后，就以“商”作为国名。后盘庚迁殷[注: 概述 商朝中期以来，王室内部连续发生王位纷争，前后经历了五代九王，史称“九世之乱”。在此期间商朝多次迁都。盘庚继位以后，政局混乱，阶级矛盾尖锐，他为了挽救政治危机，决定再次迁都于殷。]（今河南安阳西北）后，又以“殷”或“殷商”并称。

3、周：

周部落到古公亶父时，迁居于周原（今陕西岐山）。武王灭殷以后，就以“周”为朝代名。周前期建都于镐（今陕西西安西南），后来平王东迁[注: 西周末年，周幽王立宠妾褒姒为后，以其子伯服为嗣，废申后及太子宜臼。周幽王十一年（前771）宜臼逃至申国母舅家，申侯遂联合缯国和犬戎伐周，杀幽王、伯服于骊山下，西周覆灭。]洛邑（今河南洛阳），因在镐的东方，就有“西周”和“东周”的称号。

4、秦：

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