袁世凯出宫后,行至东华门外,遭到革命党人炸弹袭击,随即称病不朝,把逼宫任务交给民政大臣赵秉钧[注: 赵秉钧,字智庵,河南汝州人,咸丰九年(1859年)生。光绪四年(1878年)考秀才未中,遂投入左宗棠楚军效力,随军进驻新疆。]等。后来,袁世凯又用重金收买了隆裕最信任的太监小德张,让小德张游说隆裕,隆裕本就优柔寡断,在袁世凯的内外夹攻之下,动摇起来。
22日,孙中山令伍廷芳转告袁世凯:清帝退位后,袁须宣布政见,绝对赞成共和主义,孙中山即行辞职,由参议院推举袁为临时大总统。袁世凯这才感到真正吃了一颗定心丸,但隆裕仍然坚持召开国民会议解决问题。于是,袁上折威胁说,采用这个办法,就不能保证清帝退位后皇室受到优待。而后他又密令段祺瑞等前线将领致电内阁代奏,指斥亲贵阻挠,请求明降谕旨,宣示立定共和政体。
为促使隆裕早下决心,29日,袁世凯一方面令杨度等人组织共和促进会,宣言目前实行君主立宪已晚,应速实行共和;另一方面,上折催促隆裕迅速做出抉择,加紧刁难。隆裕见王公亲贵都不敢发表意见,自己实在无路可走,经过反复深思,遂做出了皇帝退位、颁布共和的决定,于2月3日授袁世凯全权,与南方协商退位条件。
可是,隆裕并未决定何时退位。5日,袁世凯又密令段祺瑞以前敌将领名义致电内阁,指斥皇族败坏大局,阻挠共和,并声言将率全体将士入京,与王公剖陈利害。袁世凯让王公大臣看了电文,他们个个毛骨悚然,再也不敢说反对退位的话了。几经协商,南北双方对退位条件达成了协议,隆裕认可。1912年2月12日早晨,隆裕将事先写好的以宣统帝名义颁发的清帝退位、公布优待条件、劝谕臣民三道诏旨盖好大印,领着宣统帝退朝。至此,统治中
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