“顾访无猜惮之心，恩狎有可悦之色”——《奴隶与社会死亡》与《后汉书[注: 《后汉书》-《后汉书》是一部记载东汉历史的纪传体史书。书中分十纪、八十列传和八志（司马彪续作），记载了从王莽起至汉献帝的195年历史。]·宦官列传》

对做实证性描述的历史学者来说，做中西历史比较不仅有种种困难，似乎也无此需要。不过对社会学家来说，用比较眼光来看历史完全不成问题，而且还加强了研究的深度和说服力。哈佛社会学家帕特森写有名著《奴隶制与社会死亡》（Orlando Patterson， Slavery and Social Death: A Comparative Study， 1982），对世界各地不同时期的奴隶制度进行历史比较研究，试图以此证明他对奴隶身份的界定，以及他对奴隶制运作方式的探讨。派特森教授最有特色的一个观点是，他把历史上为帝王服务的宫廷奴隶称为“终极的奴隶“，以拜占庭和中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]的宦官为其典型，并解释了为什么是阉人担当了这一角色。卡尔·魏特夫的《东方专制主义[注: 专制主义:皇帝个人专制独裁,集最高权力于一身,从决策权至行使行政权,财权,军权等-zhuanzhizhuyi]》因其对世界文明简单化的理解而一直饱受学者的批评，不过他曾经观察到古代专制君主利用阉人控制高级官员的现象。派特森更进一步地说，在世界范围内，古代君主都曾经借助被阉割的奴隶来扩展自己的权力和抗衡贵族阶层的影响。

    的确，阉人政治不是古代中国独有的现象，而且还是一种特殊的奴隶制。在社会学的意义上，派特森超越了罗

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