富有，就越被贵族和上流社会鄙夷。派特森举出尼禄统治时期佩特罗尼乌斯的小说《萨蒂利孔》为例。小说所讽刺的释奴特里马尔基奥曾经担任重要财务官职。这位前奴隶集合了一切被罗马元老贵族所蔑视的下贱品行，谈吐粗俗、甚至还在谈话时剔牙缝间的食物。他不能穿镶嵌紫带的元老托加（一种长袍），也不能佩戴元老的金戒指，于是他可笑地佩戴了紫色条纹的围脖和一枚钢打的戒指。正是这些被贵族嘲弄的卑贱奴隶和释奴帮助皇帝管理着庞大的帝国，在践踏罗马贵族迷恋的共和国情结的同时，推动了贵族本身奴化进程的完成。这些皇帝奴隶并非阉人，但是他们的很多特性与后来的阉宦相似。
其实所有专制君主都需要有一支具有奴隶特性的官员队伍，如果不能或者不易得到这样的官员，他们就直接使用奴隶（包括阉人）来担任官吏，并且利用他们来平衡和抗衡其他大臣和官员。罗马帝国之外，古代世界的其他文明也有同类情况，譬如中世纪流行在穆斯林国家、拜占庭和中国的阉人政治。奥斯曼帝国[注: 奥斯曼帝国、鄂图曼帝国或奥托曼帝国（鄂图曼土耳其文：???? ????? ???????; 土耳其文：Osmanl? ?mparatorlu?u）又称奥斯曼土耳其帝国、土耳其帝国等，]的阉人有侍奉后宫的功能，但也担任高级的军事和行政长官。拜占庭帝国[注: 拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是在西罗马帝国崩溃后依然存在的罗马帝国东半部。]信奉基督教，奉行一夫一妻制度，所以那里的阉人并不承担看管女眷的工作，我们可以从典型的政治意义上来理解其职责。在谈论中国宦官时，派特森主要使用三田村泰助的《中国宦官：近臣政治的结构》（Taisuke Mitamura， Chinese Eunuchs: The Structure of Intimate Politics， 1970. 日文版出版于1963年）。英译者用“亲密政治”来翻译书名，很贴切地刻画出宦官与皇帝的关系。拜占庭的情况是，不论皇帝是强有力还是虚弱，他们都在宫廷和国家事务上依赖宦官。可能的原因之一是，宦官通过与皇帝的亲密关系建立了自己的政治影响。此外，宦官作为卑贱的奴隶也是拜占庭皇帝在与大臣和贵族的权力斗争中可以驾驭和牺牲的替罪羊。然而在根本的意义上，宦官是古代专制政治的必然产物。派特森在这里引用了基思·霍普金斯《征服者与奴隶》一书（Keith Hopkins， Conquerors and Slaves， 1978）。
霍普金斯提出“绝对的权力永远和绝对的孤独联系在一起”，并以此来解释为何在一夫一妻制的拜占庭依然流行宦官制度
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