有依靠内省才能提高人格境界。“内省不疚，夫何忧何惧？”（《颜渊篇》）中国人无宗教性的原罪，所以无内心之忧（“主观之忧”）；有所忧者，乃道之不行（“客观之忧”）；有所惧者，乃德之亏欠。故知命不忧，足德不惧，内省不疚。内省的依据是“诚”，“诚”是在具体的历史情景中最开放最合理的因素在人心理中的自然反应，是人对这些因素的自然认同感。内省首先要通过人的自觉选择来实现，“自足性”便成为依“诚”而立的形式原则，并由此构成了一个道德提升系统，即“自足性”是原则，“诚”是内容，内省是行动方式。至于孟子的“自反而缩，虽千万人，吾往矣”（《孟子·公孙丑上》），将内省与人的“自足”关系推向了极致，直是英雄气概。
五、“为仁由己”与人的“自足”。孔子否定但并未否弃鬼神和死亡，相反，鬼神和死亡是其哲学的起点。鬼神不可靠，死亡不可知（二者互为因果），人因此陷入绝对的虚空中，面对人的有限性和空虚性，孔子采取的是实用理性的态度：“知之为知之，不知为不知，是知也。”（《为政篇》）在彻底的悲剧底色上，孔子选择的是人的毅然崛立：“为仁由己，而由人乎哉？”（《颜渊篇》）“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”（《述而篇》）至北宋[注: 北宋是中国历史上一个强盛的、繁荣的王朝。它于公元960年由宋太祖赵匡胤建立，到公元1127年政权南迁的这段时间，被称为北宋，定都开封。]张载则将此意发挥到极致：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平[注: 是马来西亚霹雳州自治市。 位于半岛马来西亚西北部。面积130平方公里，人口20万（1980）。曾为霹雳州首府。铁路与公路要站。]。”人是天地间最主动也最生动的因素，在人与道的关系中，人永远是第一位的，“人能弘道，非道弘人”（《卫灵公[注: 卫灵公，即姬元，为春秋诸侯国卫国君主之一，他为卫襄公儿子，承袭卫襄公担任该国君主，在位期间为前534年-前493年（在位42年）。]篇》）是这一理路的必然结论。人所以要“欲仁”、“弘道”，因为那是人类总体意义上的必然选择，因此，“道”、“仁”等概念也不再僵固，而是被定位在实践性的开放境域中，被维系在人的温暖的情怀里。在“欲仁”的过程中，人的“自足性”是基础，它实际上具有强大的突破思想桎梏的作用。
六、
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