《随时录》(《北京大学图书馆馆藏稿本丛书》第19—21册,天津古籍出版社1991年版)是一部晚清官员信札抄件汇编。书中所录信札多按时间顺序排列(部分信札次序颠倒),始于咸丰三年五月,止于咸丰七年七月。全书以楷体抄写,收录各类奏折、公牍、信函、诗文,共计数百件,涉及湖北的战事、财政、社会状况等方面,与晚清军事史、政治史、社会史皆密切相关。
此书作者署名为庄受祺,长期以来,学术界对此似无异议。庄受祺,字卫生,江苏阳湖人,道光二十年进士,咸丰二年到湖北,历任宜昌知府、荆宜施道等职,九年升任湖北布政使。庄受祺曾长期主管湖北盐务,因政绩卓著,颇受湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼赏识。细检庄受祺的著述(《枫南山馆遗集》)、家传(《先考卫生府君行述》,出自《毘陵庄氏族谱》)以及官文、胡林翼的相关奏折,与书中内容却有诸多不符之处,主要体现在以下三个方面:
其一,作者的族属为旗人。wWW.LSqn.Cn众所周知,直至咸丰朝,满汉之间仍不能通婚。参与选秀女、与皇族联姻仍是旗人的特权,庄氏为江南汉族世家,自然无缘参与。但《随时录》作者却在咸丰五年致京中友人的信中提及:“二月小女挑选,深蒙隆情,格外感佩莫名,”(《随时录》一,569页)可见其女参与了秀女挑选。不惟如此,作者还在信札中多次自称“满洲世仆”、“身隶旗籍”(《随时录》三,824页),可知其族属绝非汉人,应为旗人。
其二,书中大量致庄受祺的信件与同日其他发件内容相同。书信集中含有收件与发件本不足为奇,但同一时间的收件与发件如内容相似,则令人感到蹊跷。如咸丰五年九月二十六日,一通致庄受祺的信中提及当时战事:“月之二十日分军攻克蔡甸,……李光荣将所掳贼物并抄抢民财乘夜拔营,……以致贼知虚实,民怀怨恨、助逆而来。”同日,另一通致潜江县知县龚某的信中称:“月之二十日攻克蔡甸……乃李光
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