“牛郎织女”是我们民间传说中最普遍最动人的故事之一。由于年长月远，经过不同时代、不同观点、不同爱好的人们，口头的和笔录的辗转传播，以及和情节类似的故事的互相羼混，到现在，全国各地，无论在主题思想上，在故事情节方面，都有或多或少的差别。正如别林斯基谈到俄国古代故事时一样，“这些故事在很久之前，保存在人民的记忆中，每一世纪都在改变着，无论在辞句上，或内容上，都在修改着，等到识字的人把它记录下来的时候，已经完全不是原来的样子了。”自然，俄国古代故事如此，我们的许多古代传说也一样受到修改的，牛郎织女故事就是其中之一。

一、织女——汉滨女神

    织女[1]这个名字，最初出现于《诗经·小雅·大东》篇，和牵牛是天河旁边一颗星宿，彼此并没有关系。后来，汉代刘安(?一前122)在所著《淮南子·俶真训》说：真人“妾宓妃，妻织女。”《纬书·春秋元命苞》(《初学记》卷二引)说：“织女之为言，神女也。”才把一颗星看做一位女神；还不曾说她是牵牛妇。只是班固(32—92)《西都赋》说：“临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。”李善注引《汉宫阙疏》说：“昆明池上有二石人牵牛织女像。”这样牵牛织女就成了两个具体的人物了。但从潘安仁《西仕赋》说，“仪景星于天汉，列牛女以双峙”，看来这种建筑完全是根据《诗经·小雅·大东》篇所歌咏的情况，想象出来的。诗三家和毛郑的注释都不曾引用牛女故事，连解释诗而喜欢引用民间故事的焦氏《易林》也不曾提到它，可见昆明池上那两个石人，似乎还不是夫妇。

    牛女为夫妇，可能导源于占星术，和古代农业有关系。传说织女是天上的水官(《开元占经》卷六十五引《巫咸》)，雨水是农作物所需要的，所以《文选·洛神赋》李善(?—689)注引天官星占说：“牵牛一名天鼓，不与织女值者，阴阳不和。”所谓值，应该和荆州占所说的“织女一名天女，天帝之女也。在牵牛西北，鼎足居，星足常向牵牛扶筐，牵牛扶筐亦常向织女之足”[2]，意思相同。这里虽然人民希望阴阳调和，风调雨顺，把它们配成了一对，但并无渡河消息，也没有明显地说明他们是夫妇。至于《太平御览》卷七十三引《三辅黄图》说：“秦始皇并天下，都咸阳。营殿端门四达以则紫宫，渭水贯都以象天汉，横桥南渡以法牵牛。”把牵牛和桥连在一起，是因为牵牛在天上“主关粱”，并非用作渡河去与织女会面。

    历史文献最早记载牛郎织女是夫妇的，要算《文选·洛神赋》李善注引曹植(192—232)九咏注了。注称：“牵牛为夫，织女为妇，织女牵牛之星，各处河鼓之旁，七月七日乃得一会。”[3]蔡邕(132—192)《青衣赋》说：“非彼牛女，隔于河维。”晋人王鉴《七夕观织女》诗，有“一稔期一宵，此期良可嘉”之句。崔实《四民月令》说：“七月七日河鼓织女二星神当会。”看来牛郎织女故事的产生可能在西汉，但完成却是在汉末魏晋之间。在这时期以前，就我们现有的确凿可据的材料说，织女并不和牛郎发生夫妇关系。连晋人杜预(

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