据以上谈话可知，伍廷芳在美国任内曾对中国当时的改革事业与富强之策，多有思考，颇有一番改造山河的雄心壮志。可是，当返回北京之后不长时间，伍氏即被当权的满族亲贵疏远冷落，在失望之余，伍廷芳决意去官。然而，日本公使出于自身的考虑，却对这位“为人淡泊，但时有轻躁之举”的外务部侍郎颇有留恋之意，以为伍廷芳在位“或有有用之处。然而，如其去任，后任之人或于我不利。所以应使其转变决心，让其留任。”这再次说明，伍廷芳把内田康哉当作朋友而推心置腹，而内田则把伍廷芳当作利用的对象。
其三、伍廷芳还向日本公使谈到光绪皇帝的危险处境。其文曰：
伍又语及清国宫廷之现状。言太后于清国妇人中诚为人凤，但终不免于妇人之见。于近来尤念余生之安乐。每日日课，听毕军机大臣奏问及各地地方官之奏报后，又暂读日刊京报。其后便入颐和园内行乐度日。至于皇帝，始终受制于太后，大臣拜谒自己之时，草草一二言，一切问答，俱依太后行事。问及近来皇帝与太后之关系如何，伍不作直答。对皇太后驾崩后皇帝会如何之问，伍言道：亦如世间传闻，诚为清国忧心之事，万望无生此变。伍话中之意，皇太后驾崩诚为皇上身上祸起之时。今围绕皇太后之宫廷大臣，及监官等俱知太后驾崩即其终之时。于太后驾崩时，当会虑及自身安全而谋害皇上。此时，万望能以我守备兵救出皇帝。（注：日本外务省外交史料馆藏：《各国内政关系杂纂》，支那之部。译者孙伟珍。）
伍廷芳的这段谈话，对于光绪皇帝之暴亡原因作了直言不讳的说明。其实，这对当时清廷内部来说，几乎是人们所共知的秘密。因为光绪皇帝当时只有三十出头，慈禧则已七十开外，而他的政敌袁世凯、李莲英等人，是无论如何不会让他死于慈禧之后的。光绪的存在与否，对袁世凯等来说，是关系到他们生死存亡的头等大事，他们决不会等闲视之。然而，对这起扑朔迷离的晚清宫廷疑案，自上世纪八十年代以来，史学界颇有误解。有人竟从研究宫廷医案药方入手，得出光绪皇帝是自然死亡的结论。伍廷芳的这番谈话，无疑更能揭示历史的本来面目。不过伍廷芳希望日本驻扎在东交民巷的守备兵届时能搭救皇帝，实在是不切实际的幻想。
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