到手的时候，发生了董□翰、王先谦等人弹劾招商局盛宣怀营私舞弊案。盛宣怀很庆幸他居于会办之职而推卸罪责于唐廷枢、徐润说：“招商局事权悉在唐、徐二人，众所共知。……若舍唐、徐而问及鄙人，犹如典当舍管事管帐而问及出官，岂不诬甚！”他称这种对他的弹劾是“莫须有之奇案”。(盛档：《盛宣怀致胡雪岩函》亲笔底稿，光绪七年二月初八日。)李鸿章的观点当然与盛宣怀一致，他打算派员查帐，以便借口对付唐、徐。但这遭到唐、徐的抵制，他们直截了当地说：招商局是商股商办，与官无涉，如果说因商局借用官款而来干涉，那我们只要“官帑依期分还，帑息陆续缴官”就行了。并声明“嗣后商务归商任之。盈亏商任，与官无涉。并乞请免派员查帐之议。”他们进一步指出，“官商本是两途，名利各有区别，轮船揽载是为利，非为名，生意一端未有利不敷而能持久也。……夹杂官商，实难全美”。(盛档：《唐廷枢、徐润、张鸿禄禀李鸿章》，光绪七年。)弹劾案未能归罪商总，却集矢于官方代表盛宣怀，盛宣怀不得不于1882年暂时离开招商局。他赶走唐、徐的目的未达，自己却被撵了出去。
然而，盛宣怀的离开招商局是以退为进，他有李鸿章作后台，正在伺机将唐廷枢、徐润挤出去。这个时机果然等到了。1883年上海出现金融倒帐风潮，唐、徐等特别是一直主持局务的徐润亏欠了巨款。李鸿章派了徐润的死对头盛宣怀到招商局查处整顿。盛宣怀卷土重来，落井下石，他借着官势欺压徐润，搞得他“家产荡然，生机尽矣”。(盛档：《徐润致盛宣怀函》，光绪十一年七月十五日。)徐润在事后说明此事原委之余而申述其被欺压的原因说：“润既挟孤直之行，素无奥密之援，致奉参革；兼以泰山压卵，谁敢异言，致润有屈莫伸。”他指责盛宣怀那样对付他“其居心尤不可解”。(《徐愚斋自叙年谱》第三九页。
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