隶满州镶黄旗的高晋,也是乾隆时期的一位治河能臣。高晋是乾隆的皇贵妃高佳氏的堂兄,由国子监入仕,历任山东的泗水知县及海阳知县、陕西邠州知州、陕西榆林府知府、江苏徐淮道巡道、山东河道总督、山东按察使、安徽布政使、安徽巡抚、两江总督。担任陕西邠州知州的高晋,在乾隆九年的大计中被评为卓异,得到引见,乾隆的硃批是“中上。人大有出息。”(37)同年,授予他榆林府知府。高晋在担任5年的道、府之后,又经历7年按察使、布政使的生涯,才官至巡抚、总督。
在高晋40多年的宦海中,有20多年是在治河中度过的。他在治河中最大的贡献,就是疏请并主持在陶庄与黄河旧道南侧的周家庄之间开凿引河,以解决黄淮运倒灌洪泽湖的问题。“陶庄之引河不开,终无救清口倒灌黄流之善策”(38),这一工程“为全河一大关键,非寻常筑堤、打扫、开河者可比”(39)。
黄、淮一带泛滥成灾,缘于黄河在南宋绍熙四年(1194)的一次大改道,奔腾的黄水在阳武决口(开封东北90里),如脱缰之马,在流抵梁山泺后分为两股,一股向北几经周折流入清河,一股向南奔去,最终汇入淮河。黄河入淮,造成淮河下游水量陡增,难以及时入海的滔滔黄水遂倒灌洪泽湖。黄水所带来的大量泥沙使得淮河河床、洪泽湖湖底及运河河床都愈积愈高,终于导致河水泛滥、洪泽湖漫水以及危及漕运等一系列问题的发生。
康熙在即位之初,把平定三藩、治理黄淮、保证漕运作为首当其冲需要解决的三件大事,“书宫中柱上”。康熙时期对黄淮运的治理,主要集中在筑堤束水上,诸如加固高堰大坝、开凿中河(自骆马湖
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