揆诸实际，淮北盐务的衰弊，主要是由于不合理的“湖运旧章”所致。原来，淮北盐斤在产地价格甚为低廉，但因场盐运到各口岸，中间须经淮安西北掣验改捆。“各项工人赖此衣食，工价日增，浮费与之俱增，成本因之较重”［（８２）］。每引成本多达十余项，至淮北岸埠“价不偿本，故官（盐）不敌私（盐）”［（８１）］。有鉴于此，淮北大使林树保密谋改道以节省糜费，不料预先走漏了风声，酿成了一起不小的骚乱。据《梓里待征录·灾异记·淮北工人烧淮所》记载：
工人恐失所，谋罢市。一日午后，妇女以千百成群，由程公桥过河，先至花、茶巷、不准铺面开门。众妇都皆手持香火赶赴淮所求赏饭。大使林不面，众妇女率众至大厅，厅为柏木，众将香弃置厅内，一时火起，烟焰迷天，而香闻数里。又欲扑工房，林携印逃行，被众妇女攒殴，不知官印何时失散。城中闻之，协镇海德坤带兵弹压，两手出袖箭，众惧其舅，一哄而散。林次日……通详火烧衙署，失落官印，酿成巨案。大宪檄府拿人。河北拟敷人出应，王朝举时病垂危，愿承认，此后凡走盐成提费赡其家，当即被逮，一鞠而得。
从上述记载可以看出，这场骚乱，显然是有组织的，很可就是由徽商怂恿而成的。因为改革首先关系到鹾商的切身利益，他们绝不希望盐运改道。如盐务总商程易“比盐务有改道之议，副使（按：程易曾为候补两淅盐运副使）力持不可，所活亿万人”［（８２）］。从史料上看，徽商在多次盐务变革之前就都冒预先获得过消息。如道光年间淮南盐务首总黄潆泰在纲盐改票前夕前就预先得到通报，于是暗中卖掉根窝，逃过了一般商人所遭遇的破产厄运［（８３）］。仪征在传闻盐课改归场灶，不再经由当场掣捆，于是“街市呼号，不约而会者千数人，奔赴县堂，齐声乞命，因而市井惊慌，铺面闭歇，日用货物不得流通”，“抢夺公行，民难安堵”。由陶澍的奏折中可以看出，这些都是由盐商和乡绅鼓动而造成的动乱［（８４）］。
嘉庆年间的这场动乱虽然不了了之，但却“伏下票盐一节”［（８５）］，成为道光中叶淮北纲盐改票的先声。道光十二年（１８３２年），淮北盐务疲弊已极，陶澍上疏改行票盐。在酝酿变革的过程中，出自淮北盐商的三朝元老曹振镛起了一定的作用。曹家原在淮北有许
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