中国的地主阶级，仍处于统治地位，在19世纪末期，地主阶级拼命维持封建专制的清朝政权，极力镇压任何旨在推翻清朝政权及改变政权性质的活动。其中顽固派虔诚地遵守“天不变、道亦不变”的信条，不允许清朝政权有任何改变。而地主阶级内部的改革派、洋务派虽然也主张维持封建政权，但却主张学习西方的长处，即“师夷之长技以制夷”。他们由经济方面、文化教育方面提出一些改革措施到在*制度方面提出一些新的施政方针。特别是在19世纪末20世纪初，当时的洋务派领袖刘坤一、张之洞、袁世凯等，在危机的形势下，不断从内部敦促清政府实行新政。而且这股势力也在不断壮大，坚持保守倾向的人越来越少了。
此外，就当时各界的舆论来看，也是人心倾向改革。例如有的人说：“中国之制度在祖宗创立之初，非不尽善尽美也，待奉行日久，不能无弊”，“于是一切政令皆不能不变”。（《汇报》114号，第二册第109页。)又有的人说：“亘古不变者，天也，而有寒来暑往之变易焉；亘古不变者，地也，而有桑田沧海之变易焉。”“愿自至以往，维新者当实事求是，守旧者毋至死不变，同心以谋富强。”（《汇报》131号、第二册第245页。)
再次，帝国主义侵华手法的更替。在近代，列强侵略中国，不外乎利用战争与和平两种手段，这两种手段又往往是交替使用的。甲午战后，帝国主义利用和平的手段侵略中国。取得了片面最惠国待遇的帝国主义列强，依据《马关条约》加强了对中国的侵略：在经济方面，除商品输出外又加强了资本输出；在*方面，掀起了以划分势力范围为中心内容的瓜分狂潮；在文教方面，主要是外国传教士活跃于中国广大城镇与乡村，他们吸引教徒，建学校、出报刊、印图书，在思想文化上麻痹中国人民。义和团运动爆发后，帝国主义马上又采用了武的一手，组成八国联军侵入中国。八国联军踏上中国领土之后，一是镇压了义和团运动；二是疯狂
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