，光绪二十年七月二十五日，中华书局1997年版，第2722页。）。26日，皇帝明发上谕：“海军提督丁汝昌著即行革职，仍责令戴罪自效，以赎前愆。倘再不知奋勉，定当按律严惩，决不宽贷。”又谕李鸿章：“海军提督一缺，关系紧要，著李鸿章于诸将领中悉心遴选，择堪以胜任者酌保数员，候旨简放。”（注：《清德宗景皇帝实录》（五），光绪二十年七月庚子（二十六日），第422—423页。）朝廷为表明撤换丁汝昌的决心，第二天特再严谕李鸿章：“迅即于海军将领中遴选可胜统领之员，于日内复奏。丁汝昌庸懦至此，万不可用，该督不得再以临敌易将及接替无人等词曲为回护，致误大局”（注：《清德宗景皇帝实录》（五），光绪二十年七月辛丑（二十七日），第424—425页。）。
在朝廷的紧逼之下，李鸿章似乎已无回旋余地。然恰在此时，他获悉鸭绿江口大东沟附近有日军鱼雷艇窥探，遂即电饬丁汝昌带队前往巡查。因此前有旨，海军各舰不得远施北洋海口，李鸿章特将此情上报朝廷，同时也含有提示丁汝昌正在积极进取之意。29日，丁汝昌率8舰第五次出巡。同日，李鸿章就谕令撤换丁汝昌一事复奏皇帝，并详细阐述了他的海军“保船制敌”方略。他说：今日海军力量，以之攻人则不足，以之自守尚有余。所以“不必定与拼击，但令游弋渤海内外，作猛虎在山之势，倭尚畏我铁舰，不敢轻与争锋，不特北洋门户恃以无虞，且威海、仁川一水相望，令彼时有防我海军东渡袭其陆兵后路之虑，则倭船不敢全离仁川来犯中国各口。”此即“以保船制敌为要，不敢轻于一掷，以求谅于局外者也。至论海军功罪，应以各口能否防护、有无疏失为断，似不应以不量力而轻进转相苛责。”既然目前不能定海军之罪，也就不存在丁汝昌之过，而且他认为：“丁汝昌……特蒙简授提督，情形熟悉，目前海军将才，尚无出其右者。各将领中如总兵刘步蟾、林泰曾等，阶资较崇，惟系学生出身，西法尚能讲求，平日操练是其所长，而未经战阵，难遽胜统率全军之任。且全队并出，功罪相同，若提督以罪去官，而总兵以无功超擢，亦无以服众心。若另调他省水师人员，于海军机轮理法全未娴习，情形又生，更虑偾事贻误，臣所不敢出也。”（注：《直隶总督李鸿章复奏海军提督确难更易缘由折》（光绪二十年七月二十九日
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