三、绝望的选择
平壤陆战和黄海海战之后,中国开始面临日军侵入本土的严重威胁,其中尤以海路入侵的威胁最大。因此,朝廷要求北洋海军赶紧修复受伤各舰,以备再战。李鸿章则希望丁汝昌能早日伤愈复职,即在养伤期间仍能继续过问舰队事务,督催修理各舰早竣,以后专在北洋各要口巡击,使日军的海路入侵有所忌惮。此后他向北洋海军下达命令,仍是致电丁汝昌,可见他对代理提督的刘步蟾并不放心。
9月23日晨,日舰“浪速”、“秋津洲”驶至威海附近侦察,被炮台发现后击退。李鸿章闻报,即电旅顺基地,指示丁汝昌“须设法预备支持,即不能远出,须傍口外游巡,使彼知我非束手也”(注:李鸿章:《寄旅顺丁提督龚道》(光绪二十年八月二十四午刻),《李鸿章全集》,电稿,第2册,第1026页。)。次日,日舰又窜至大连湾、旅顺一带。李鸿章再电丁汝昌、龚照玙,明确要求务必于10日内修好伤势较轻的“平远”、“广丙”、“济远”、“靖远”4舰,在威、旅附近游巡,无伤之4艘炮船同大鱼雷艇在口外附近巡探,略壮声势。“不然,日知我无船,随意派数船深入,到处窥伺,若再护运兵船长驱直入,大局遂不可问”(注:李鸿章:《寄旅顺丁提督并龚道》(光绪二十年八月二十五日巳刻),《李鸿章全集2》,电稿,第2册,第1033页。)。丁汝昌认为,北洋海军的整体
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