虽然饷、械均匱，陈凤楼并未中途逗留，光绪二十一年元宵节是其60岁寿辰。此时却正“万里赴戎机”，驰往前线，当日率所部进驻潍县。正由黄县赶赴莱州的李秉衡并未打算把这支部队投入救援威海作无谓的牺牲，他电告留守济南的各级官员：“陈修五马队拟令驻莱（阳）、海（阳）之间，以（提督）孙万林步队辅之，即归陈统。”以堵截由前方潰退的巩、绥各军并防“倭人”西窜。而也正是此时，被困在刘公岛上的北洋海军已处在生死关头。丁汝昌亟盼陈军，致书陈凤楼云：：“修五仁兄大人阁下：此间被围，望贵军极切。如能赶于十七日到威，则船、岛尚可保全。日来水陆军心大乱，迟到弟恐难相见，乞速援救。如弟汝昌叩。”其言悲恸至极！此函于十八日由李秉衡电转陈凤楼，但已于十六日奉“朝旨”：“著李秉衡先其所急，遵即饬陈凤楼一军速赴天津。”而十七日刘公岛已失，丁汝昌殉难。丁、陈二人同治年间隶铭军在征剿捻军、敉平回乱战斗中共事多年，同为皖北豪客，年岁相若，官阶相近，情谊自不待言。丁自称“如弟”，非平常客套，按辞书：“‘如兄’：……异姓结为兄弟者，相称为如兄如弟。”金兰至好，眼见其危殆既不能救又不得同死生，情何以堪耶？据李秉衡致总理衙门电，可知此时“援军仅陈凤楼马队已到潍县，现又奉调赴津。丁槐甫至黄县，队尚未到。李占春等十五营亦均未到。” 

陈凤楼从军征战数十年，以其阅历，定能预见以如此疲老之师御虎狼之敌，其结局当是如何。但义无反顾、慷慨赴死的行动足以证明其并非苟且贪生之辈。 

三&nbs

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