洗衣业是在美华人最重要的职业。洗衣业向来为西人所鄙视，以致使广大从事洗衣业的华侨备受欺凌。特别是排华法案颁布后，美国当局对洗衣馆更是诸多刁难，严加限制，使从事洗衣业的华侨难于维持生计。据金山从事洗衣业华侨的控诉，谓有六不近情：“洗衣馆八、九百间，木楼木屋，历数十年，乃借防火，私擅勒令改建砖铁门，既非美廷所命，别处又不一律，一也；拆改不独劳费，工众无处容身，二也；砖铁本重租贵，主客两受其害，三也；晒棚谬为惹火，别处楼棚更多，四也；任意拿人罚银，被扰至数百间，五也；洋馆木楼晒棚，何以不用此律，六也。”(《清史稿》卷157《邦交志》。)对此，黄遵宪据理与之辩驳，对美国当局不合理的苛例，延请律师，通过法律途径予以驳除：“限制洗衣馆新例，前经律师驳除，后议例局复于西历十月中另立新例七款。”“去年(光绪八年上郑钦使禀文，“去年”应是光绪七年。)曾设一例，非砖屋不能开馆，本年又设一例，非有近邻十二名实业土人荐引，不能营业，均经驳除。”对一些苛刻条文：“惟必须议局领取牌照，诚虑借领照之名，苛刻挑剔，加以驱逐”，“故仍不能不与之争讼”。黄遵宪还了解到：“查华人来美佣工，除开矿造路及供厨役外，其足以夺西人生业者，莫如洗衣馆，分散各邑，随处多有，即以金山一埠论，业此者既有五六千人。而洗衣馆堆积衣服易于燃火，用水过多或不干净，业工之人又间或歌呼达旦，喧扰居邻，亦不免有招忌而恶之处，因屡为人控。”(黄遵宪：《上郑钦使禀文》，第二十九号。)对此，提醒华侨多加注意。又对一些合理之例，敦促华侨予以遵守：“此次新

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