在惩办殴毙林维喜的英方凶手问题上,林则徐维护民族法律尊严,坚持要惩办凶手,这是值得赞赏的。但是,在一时查不出真凶的情况下,清政府断然下令封关绝市,驱逐英国人,这显然也是连坐法的滥用。因一水手犯法,累及来华贸易的商人蒙受做不成生意的损失。
要求外国人遵守本国的法律,这是正当的。但是,为了有利于中外贸易和交往,改革本国不合时宜、落后于时代的法律,也是不容忽视的。
二
清政府的如上对外态度,造成不良的影响和后果。
首先,不利对外交往、交流。“中外大防”、“华夷之辨”使得中国当局不知“夷情”,固步自封,妄自尊大。清朝廷不仅不让“夷人”学习汉语,也不让官员们学习外文。有限的语言文字沟通全靠行商雇请的“通事”。这些通事凭借粗浅的英语能力从事翻译,不能胜任是常有的事。官员们只看到英人船坚炮利,却不知道英国国内的具体情况,如*制度、经济、军事实力。他们说:英国“除炮火以外,一
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