过对这份报告的研究分析，约翰·包令在给外交大臣克拉兰敦的信中，得出了这样的结论：“对起义的当权者，无论是宗教因素方面，或者是*组织方面，我们都不能看到希望和信任”，因此向英国政府提出联合美国“和清朝的高级官员尽早地进行会晤”［（１４）］的建议，以取得在长江两岸及其邻近地区通商贸易的权利。随后，英国即把太平天国放到一边，而把外交活动的中心转向清政府，联合美、法等国与清廷进行修约谈判。对太平天国则继续实行中立政策。
修约谈判破裂后，英国联合法国发动了侵略中国的第二次鸦片战争，并打败清朝，于１８５８年６月签订了中英《天津条约》，其中规定：“长江一带各口，英商船只俱可通商。惟现在江上下游均有贼匪，除镇江一年后立口通商外，其余俟地方平靖，大英钦差大臣与大清特派之大学士尚书会议，准将自汉口溯流至海各地，选择不愈三口，准为英船出进货物通商之区”［（１５）］。英国取得了在长江一带通商贸易的新特权。为了取得太平天国对这一新特权的许可，英国又把外交活动转向天京政权。１８５８年１１月，英国全权代表额尔金（Earl of Elgin）率舰闯入长江。此时，正值太平天国军事危机之时，在长江上游连遭惨败，湖北、江西及安徽大片土地落入湘军之手，首都天京也被清朝大军所围困
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