1858年签订的中英《天津条约》第二十七款规定：“新定税则并通商各款，日后彼此两国再欲重修，以十年为限，期满须于六个月之前先行知照，酌量更改。”[1](P99)及至60年代，英国虽已成为在华的最大受惠国，但仍期望通过相对和平的方式一方面继续保持自己的既得利益，另一方面又能进一步扩大侵略利益。而清政府在与国际社会的接触中也日渐认识到自身外交政策的失误，意欲通过修约来重塑自己的外交形象。因此到1868年，中、英两国政府都同意在“和平对等”的名义下重新修约。1868年1月2日，中英修约谈判正式开始，谈判内容主要集中于财政税则等方面。

1868年1月2日，英国公使阿礼国向清政府送交了第一件修约草案，提出：“(1)将商人完过半税入内地之洋货，概免重征；征收较重之税则重新删改；(2)海关税银解归省库备用；(3)内河准行轮船；(4)长江添开码头；(5)海关设立关栈”等5项要求。双方会议数次，总理衙门称洋货应免重征一条可遵照外，其余“碍难允行”。

5月，阿礼国再次送交草案，除洋货应免重征一条外，其余各条仍列在其中并又增加了多项要求：(1)退还厘金，各海口三十里内，概停捐厘；(2)洋盐准许进口；(3)各关税银成色应归一律，存票不分时日，悉领现银；(4)洋人在内地开栈常驻；(5)长江添设码头十处，开放温州；(6)准其先于宛平、句容两处挖煤；(7)台湾樟脑等应不包揽；(8)通商定律例，声明减税、免税物品等要求。经过缜密检视和研究英方的草案后，总理衙门于同年6月照覆英使：(1)同意由官试办减免货税；(2)允退还误收的厘金；(3)存

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