杨秀清是太平天国的杰出将领，为太平天国革命事业做出了重大的贡献，他的军事才能、行政才能和组织才能都是出类拔萃的。但是，正如毛主席指出的，“由于当时没有新的生产力和新的生产关系，没有新的阶级力量，没有先进的政党。因而这种农民起义和农民战争得不到如同现在所有的无产阶级和*党的正确领导，这样，就使当时的农民战争总陷于失败。”（《中国革命和中国*党》）封建社会的农民战争不管规模多大，领袖多么杰出，归根到底总是要失败的，这是农民阶级本身的局限，任何天才的农民领袖也是超越不了的。杨秀清也不例外，他在为太平天国革命立下丰功伟绩，在和清王朝搏斗的战场上叱咤风云的同时，却暴露了农民阶级的自身的弱点，保守、偏安的农民思想对他的局限，使他在军事行动和建都等问题上犯过很大的错误，终于导致太平天国革命事业不可挽回的损失。但是，所有这些并不能归咎于杨秀清本人的缺点，而是农民阶级对他的局限，是不能以人们的意志为转移的。本文就杨秀清的功绩、局限和结局作一些论述，以此参加关于评价杨秀清问题的讨论。 

杰出的将领 

杨秀清出身于桂平县平隘山的烧炭工人，他家“世以种山烧炭为业。”（《太平天国野史》卷十二）祖辈都是穷苦的烧炭工人。《天情道理书》说：“至贫者莫如东王，至苦者也莫如东王：生长深山之中，五岁失怙，九岁失恃，零丁孤苦，困扼难堪。”在太平天国首义诸王中，杨秀清出身是最苦的，他深受地主阶级的压迫和剥削，因而革命性也最强。他为人豪爽，讲义气，群众称他是烧炭工人的领袖。地主阶级则骂他是“无赖”，“为隶为佣皆不称意。”（《贼情汇纂》卷一，杨秀清传）可见，他从小对受奴役的地位就极为不满。这种极端低下的社会地位和复杂的阶级斗争现实，正是造就杨秀清成为太平天国杰出将领的重要因素。 

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