个有争议的问题。口号是一种过于概括的东西，其意义可以有不同的解释，关于它的作用，重要的是要看这个口号指导下的实践。而实践告诉我们，它往往引向拿古代的东西来比附今天的需要。这是不可取的。*家和我们在日常生活中用古代的人和事来作一种比喻或暗示，是常有的事。但是，比喻或暗示是可以不顾不同的历史条件的，而历史学家研究历史却决不应该这样。不能随便用古代的东西来比附现代，对于马克思主义的历史学家来说是特别重要的，因为历史唯物主义的一个原则，就是确认不同的物质经济条件产生不同性质的事件和人物。这是与唯心主义历史哲学的基本区别。唯心主义的历史哲学总是认为历史进程是周而复始的循环，是永远表演于世界舞台的同一出悲喜剧。在他们看来，现在就是过去的重演，而在唯物主义看来，各个时代的*斗争可能在形式上相似，但它们各有不同的物质经济条件，本质是不一致的。马克思曾辛辣地讽刺那种不分古今的肤浅历史比拟，指出：“由于古代的阶级斗争同现代的阶级斗争在物质经济条件方面有着根本的区别，在由这种斗争所产生的*人物之间，也就不可能有比坎特伯雷大主教与祭司长撒姆伊尔之间的共同点更多。”（《路易·波拿巴政变记》第二版序）这是历史研究者所应记取的座右铭。
后来变成修正主义者的考茨基在二十世纪初曾研究基督教的历史，他曾说，从事*活动的人研究历史往往有根据现实需要而改铸历史的危险，而防止这种危险的可靠方法就是历史唯物主义，就是确认不同的物质经济条件有不同的人和事。他说，他研究原始基督教的起源，“并没有赞扬基督教或蔑视它的立意，我所想的只是了解它。我知道，无论我得到什么样的结果，我所奋斗以拥护的使命并不会因此蒙受损害。……无论古代的无产者有什么伟大成绩和胜利，有什么欠缺和失败，我们都断不能根据他们来推测近代的无产者的性质和前途。”（《基督教之基础》引论）当然，了解历史有不同的立场和出发点。无产阶级以历史唯物主义为指导，科学地客观地认识历史的发展过程，并不是为了兴趣，而是为了有助于较深刻地认清现在的社会，有助于我们在现实斗争中成为有觉悟的和目光远大的战士。
近年来，史学界思想很活跃，当然意见也很分歧。对太平天国研究中的某些看法，例如认为太平天国搞平均主义比封建剥削还坏、《天朝田亩制度》是维护封建剥削的纲领等看法，不少同志有不同意见。这些看法当然是难以赞同的，尽管我们应该鼓励不同见解的自由讨论。但为什么会对历史造成这些看法？有的认为这是历史研究不为*
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