19世纪60—70年代开始的洋务运动，以“自强”为目标，提出了“求强”、“求富”的口号，创办新式企业，促进了中国资本主义经济的发生和发展，体现了时代发展的要求。中国最早商办企业的出现，其重要代表之一乃是华侨商人陈启源。他于南洋经商致富后，1872年回国投资在广东南海简村创办继昌隆丝厂，是为中国第一个民族资本经营的机器缫丝厂。在继昌隆丝厂的带动下，广东缫丝业迅速兴起，80—90年代，顺德县兴建的缫丝厂达35家。陈启源回国投资设厂，开了华侨投资祖国办企业的先河，此后，爱国侨胞对祖国经济发展和富强的关注，是近代中华民族凝聚力的一种重要的新内容和新形式。 

19世纪70—90年代，中国出现了早期维新思想，主张向西方学习，要求进行某些*经济改革，发展民族工商业，同西方资本主义国家进行“商战”，以维护中华民族的国家主权和经济利益。“商战论”成为当时反对外国资本主义侵略的爱国思想，具有时代的感召力。郑观应在《商战》一文中写道：“自中外通商以来，彼族动肆横逆，我民日受欺凌，凡有血气孰不欲结发厉戈，求与彼决一战哉？于是，购铁舰，建炮台，造枪械，制水雷，设海军，操陆阵，讲求战事不遗余力，以为而今而后庶几水栗而陆謺乎？而彼族乃咥咥然窃笑其旁也。何则？彼之谋我噬膏血非噬皮毛，攻资财而不攻兵阵，方且以聘盟为阴谋，借和约为刀刃，迨至精华销竭，已成枯腊，则举之如发蒙耳。故兵之并吞，祸人易觉，商之掊克，敝国无形。我之商务一日不兴，则彼之贪谋亦一日不辍。纵令猛将如云，舟师林立，而彼族谈笑而来，鼓舞而去，称心餍欲，孰得而谁何之哉？吾故得以一言断之曰：习兵战，不如习商战。”［（8）］“商战论”在当时及其以后相当长的历史时期内，对资产阶级的一些代表人物产生了深刻的思想影响，成为后来出现的所谓“实业救国论”的先声。 

在早期维新派中，有一位爱国华侨学者——容闳，他是近代中国留学生、华侨热爱祖国的典型代表。容闳是广东香山县（今中山市）南屏镇（今属珠海市）人，1847年赴美留学，1852年加入美国籍，1854年毕业于著名的耶鲁大学，是中国最早的留美毕业生。当时，“只要他乐意，他可以留在美国并找到职

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