二 

　　慈禧在名义上是皇太后，但在实际上是个女皇。她既不属于洋务派，更不是一个改革家。在强敌压境、“内忧”迭起的情况下，作为一国的最高统治者，她不能不对大清江山的前途有所考虑，也不能不为自己的地位寻求保障。她所努力追求的，是权力的无限扩大，封建专制制度的不断稳固，帝王生活的更加奢侈。手中的权力是她为所欲为的*资本，封建专制制度是她秉执君权、临御臣下的活动舞台，而要享受腐朽的帝王生活，则是她的阶级本性所使然。这就决定了她不可能沿着自强之路走到底，对洋务派和洋务运动的支持也是有一定限度的。 

　　慈禧不允许洋务派的势力过分膨胀。她之重用曾、左、李等人，固然是由于她知道他们都愿做“忠臣孝子”，不会发生“悖逆”之事，但是为了防止尾大不掉，她仍然对他们有所防范。镇压了太平天国，曾国藩立即将很大一部分湘军遣散，这当然是慑于慈禧的*威，怕功高震主，树大招风，给自己引来杀身之祸。事实证明，他这样做也的确符合慈禧的心愿。左宗棠率军西征，一举消灭了阿古柏之后，又严密布防，准备打击沙俄的侵略，恢复伊犁，声威大振。有人就对他进行了

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