19世纪60—90年代前期，中国出现了“洋务运动”。由于客观形势对教育的需要，洋务派对中国传统的封建教育进行了某些改革。本文试就此问题进行探讨。

一

洋务派认为，“今欲强中国存中学，则不得不讲西学。”［1］他们所提倡的“西学”，主要是学习“西文”和“西艺”。所谓“西文”，就是外国语言文字；所谓“西艺”，指的是西方的科学技术。清朝统治者一向实行闭关锁国政策，直到鸦片战争英国侵略军用大炮打开中国大门之后二十多年，中国统治者对外国情况依旧全然不知。1867年奕訢回顾说：“洋人敢入中国肆行无忌者，缘其处心积虑在数十年以前，凡中国语言文字，形势虚实，一言一动，无不周知，而彼族之举动，我则一无所知。”［2］在当时，如“遇中外大臣会商之事，皆凭外国翻译官传述，亦难保无偏袒捏架情弊”。那些“仅通洋语者十之八九，兼识洋字者十之一二”的几个“通事”，常被雇用来传达有关中外交涉。他们或者“籍洋人势力播弄挑唆以遂其利欲”，或者“假手其间，勾结洋兵为分肥之计。”“欺我聋喑，逞其簧鼓，或遂以小嫌酿成大衅。”［3］国家没有外语人才，等于没有耳目口舌，无法进行正常的外交，这不仅引起统治阶级的严重不安，而且对国家民族也是非常不利的。因此，奕訢在1862年奏折中指出：“欲悉各国情形，必先谙其言语文字，方不受人欺蒙。”［4］更

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