达坂、吐鲁番之役，是双方主力的一次决战。事态发展与左宗棠的预计基本吻合。清军在这一战役中重创了阿古柏的有生力量，打开了通向南疆的大门，造成了破竹之势。据估计，敌军被歼、被俘、逃亡，总计“大概损失了不下二万人”[34]，相当于阿古柏总兵力的一半[35]。对这一战役，左宗棠评价很高，认为“实西域用兵以来未有之事”[36]。这一战役后，众叛亲离的阿古柏惶惶不可终日，遂于五月在库尔勒眼毒*(一说为部下所杀)。 

阿古柏死后，他的两个儿子为争夺继承权发生火并，内部更加分崩离析。但左宗棠由于“饷源涸竭，转运不继”，遂把第三个战役推迟到秋凉之后。炎夏一过，刘锦棠部三十二营以托克逊为基地，于八月二十五日发动秋季攻势，张曜部十五营为第二梯队继进，左宗棠另调易开俊马步七营填防吐鲁番。 

当清军继续西进吋，白彦虎已于决开都河后狼狈逃窜，喀拉沙尔、库尔勒之间均被水淹，清军涉水、搭桥而进，十月十七日在库车郊外赶上白彦虎大队，歼敌千余人，然后连克库车、阿克苏、乌什。从库尔勒至库车，六天内行军八百余

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