，左宗棠收复伊犁的计划未能实现，但在左宗棠积极备战的支持下，曾纪泽的外交谈判却有了进展。对左宗棠被召回一事，沙俄并不明白底细，误认为中国有“动兵之意”，并就此事几次问及曾纪泽[44]。如果真的对华作战，沙俄是力不从心的。刚刚结束了俄土战争的沙皇政府，财政已经涸竭，曾纪泽的主要谈判对手若米尼承认，“战争对于我们将是耗费巨大、没有止境而又无益的。”[45]迫于形势，沙俄不得不从原来的立场上后退一步。一八八一年二月二十一日，即左宗棠到达北京的前三天，双方在圣彼得堡签订了《中俄伊犁条约》，沙俄同意归还《崇约》划走的特克斯河谷和通往南疆的穆扎尔山口，但仍占有霍尔果斯河以西地区。此外，放弃了俄货由嘉峪关运进内地的要求；但赔款却由五百万卢布增至九百万卢布。这仍然是个不平等条约，但与《崇约》相比，总算收回了一些权益。一个英国外交官评论说：“中国已迫使俄国做出了它从未做过的事：把业已吞下去的领土又吐出来了。[46]这个评论并非溢美之词。从贪婪成性的沙俄嘴里挖出部分“猎物”，毕竟不是件容易的事。左宗棠的积极备战支持了曾纪泽的外交斗争。
三
收复新疆的胜利，在中国抵抗外来侵略史上是不可多得的记录。因此很有必要认真探讨一下这次西征胜利的原因。
决定战争胜负的根本原因，在于战争的正义与否，人心的向背如何。收复新疆之役能摧枯拉朽，势如破竹，首先在于战争的正义
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