各有特点，从时间的延续上看，清代版图是中国在长达二千多年的历史进程中，随着统一多民族国家的形成与发展而最终奠定的。十八世纪中叶，清朝政府完成对边疆的统一，表明其对中国传统疆域的继承，这是列强侵入中国以前，清朝政府的最大功绩之一。对美国来说，传统的影响无法与中国相比。十八世纪中叶，中国清朝政府完成对边疆的统一时，美国还没有诞生，在北美洲，各个殖民地正在进行各种冲突。（７）但是，美国独立以后，其疆域的形成极快，移民向西部推进，从十八世纪末到十九世纪末，仅仅用了一个多世纪，就完成了版图的扩张。从空间上看，美国向西部推进涉及到从阿利根尼山脉到太平洋沿岸的整个地域，其面积相当于美国最初十三州的７．５倍，即使以密西西比河为界计，密西西比河以西的全部领土，也超过１７８３年建国时美国领土的２．６倍，美国在向西推进过程中，先后创建了三十一个新州。中国则不同，疆域由小到大，逐步拓展，经历了二千多年的漫长岁月，随着朝代的更替，疆域虽有伸缩，但是，直至十八世纪，基本轮廓没有大的变动。
如果进行更多方面的比较，我们还可以看到影响疆域形成的其它诸多因素。
首先看地理环境的影响。
中国所处的地理环境，地形、地貌繁复，气候丰富多样，多条江河纵横，天然特点而自成一个自然地域。
东部是漫长的海岸线，太平洋一望无涯，波涌际天，无垠的水域，长久以来被中国古人视为“万川归之，不知何时止而不盈；尾闾泄之，不知何时已而不虚”，（８
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