嘉庆帝在位期间,整理旗务与筹划八旗生计,是其主要政务活动之一。之所以如此,即因为期间八旗生计问题的进一步严重化,以及由此产生的八旗组织的涣散,战斗力丧失,以及旗人犯罪问题的日渐普遍,从而构成对其王朝统治、社会稳定的极大威胁。尽管嘉庆帝对此倾注了大量的精力,终因不能触及八旗制度本身,从而限制了其效果。
(一)八旗问题的严重化
八旗特别是满洲八旗,作为清王朝立国的支柱作用一直受到历代皇帝的重视,在政策上都特意给予种种优惠,使八旗官兵在*上、军事上和经济上都享有诸多特权。清朝入关初期,清统治者通过大规模的圈地活动,掠夺许多肥沃的土地作为旗地,按不同的等级分配给所有八旗官兵,就连地位最低的披甲人也能分到房屋二间(后改为一间)、耕地三十亩、月饷银二两(一度为一两)、年米十余石,以及出征时一定数量的银米津贴(称为行粮)。这种包养政策曾经为调动八旗官兵的积极性起到重要的作用,但随着社会的发展,它的消极性也日益暴露出来,一方面是八旗生计日益艰难,特别是康熙八年最终停止圈地后,旗地已无新的来源,加上旗人生齿日繁,而官兵数额都有定限,新增旗丁已无法按原来的规定计口授田,八旗内部的贫富分化也日趋激烈,旗人又不善经营,因而生计艰难;另一方面,由于旗人长期脱离生产,出征作战也日益减少,原有的淳朴勇武风气逐渐丧失,而生活上追求奢华、安于游惰的风气却蔓延开来。八旗生计问题的严重化,不仅影响八旗军队的战斗力,也成为社
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