。
再次,除了上面所谈到的情况外,还有帝国主义列强对立宪问题的态度。
十九世纪末,帝国主义已把全球各地瓜分完毕。中国是东方的一块“肥肉”,当然不能放过。甲午战后,瓜分危机叠起,中华民族面临着亡国灭种的危险。但是,由于中国人民的坚决反抗,由于列强之间分脏不均,由于清政府为虎作伥,帝国主义对中国的侵略转变了策略,由瓜分变为“保全”。陈天华在《警世钟》中说:“各国不是不瓜分中国,因为国数多了,一时难得均分,并且中国地方宽得很,各国势力也有不及的地方,不如留住这满政府,代他管领,他再管理满州政府,岂不比瓜分便宜得多吗?”很清楚,所谓“保全”中国,只是“托保全之名,行灭国之实”,“不劳兵而有人国”。
可是,当时的清政府已经积贫积弱到了极点。革命领袖孙中山把它比作“即将倾倒的大厦”,清朝官吏袁世凯也把它“譬之老屋”,一旦风吹草动,倾刻间就会土崩瓦解。对这样软弱的走狗,帝国主义是不满意的,所以各国列强,积极地支持了清政府的立宪活动。
立宪期间,英国的报纸,对清政府大加鼓励。“若果效法泰西,改行立宪,而无暴动之举,则驻华各使必当静以俟之也”<%《论中国时局》见《外交报》丙午年第十四号。%>。
美国《世界杂志》说:“革命最大之阻力,则立宪政策是也。中国苟早成立宪之国,能突起雄飞于世界上,则革命军无所使其技矣”<%《美人吉包尔奈之中国观》,见《东方杂志》第八卷第三号。%>。等等。
一九○六年下半年,出使海牙会议的清朝专使陆征祥,驻荷大使钱恂致电外务部,也谈到列强对中国立宪的态度。“
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