第二，近代交通运输业的兴起和初具规模。（一）铁路。台湾地区铁路的铺设首先是基于军事防御的考虑。７０年代中，日军侵台，丁日昌为调兵方便首倡在台铺设铁路。８０年代中，刘铭传经营台湾，视铁路为国防手段，１８８７年，正式奏请中央在台湾修筑铁路。同年，主持开凿基隆至台北的铁路。该路全长６００余里，以官督商办形式开展，采取“逐段竣工、逐段营业”的方式，以期尽早利用铁路的军事、经济价值，减轻民众负担，方便和繁荣地方。基隆——台北铁路的铺筑虽然缓慢，但是，它是当时中国最早铺筑通车的铁路之一，所受阻力远远小于同时期的大陆内地，即使是大陆最开放的城市上海，亦有拆除已筑成铁路闲置不用的记录（１０）。（二）新式航运业的开发。台湾通过台湾海峡与大陆相连，旧式木船局限太大。随着台湾海防地位的提高，用蒸汽带动的新式轮船在这个时期迅速成为联系台湾与大陆的主要航运工具。中法战争前后曾有一段兴盛，来往船只有闽局所制的永保、琛航、万年清等号，也有外国轮船尤以英船居多。主要开辟有两条航线。一是厦门至台湾安平，一是福州至基隆。１８８６年，刘铭传曾派员募集侨资成立商务局，经营航运业，与大陆的招商局和外轮竞争，但都失利，往来两岸的船只受到影响，大大减少。（三）邮电通讯业的建立。台湾地区因山地、丘陵广布，地形条件复杂，各地往来联系极不方便。７０年代中，沈葆桢与李鸿章等曾奏请创设电报局。１８８６年，刘铭传在台北设立电报总局，在全岛及对岸的福州架设电线，同时创设电报学堂，培养专门技术人才。这个时期，近代邮政业在台湾也迅速兴起和发展。７０年代中期，在台北出现民间自设邮局。１８８８年，刘铭传在台北设置邮政总局，直辖巡抚，下设“正”、“腰”“旁”各类分站（１１），联络各地。刘铭传主政台湾时，台湾地区还发行两类邮票，一是公用的台湾邮票，一是私用的邮票商票（１２）。显然，铁路运输、新式航运、邮电通讯等近代交通事业的兴办和初见规模，将整个台湾地区真正联系起来，深刻改变着台湾地区的经济生活和社会面貌。

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