南路的防务，交由台湾镇总兵张其光负责。该道兵力一营，拟再募一营。兵力做如下布置：游击王开俊一营驻东港，总兵戴德祥一营驻凤山，张其光驻彰化。7月17日，日军调兵进占枫港，并至茄鹿塘设哨，以威胁枋寮我驻地。沈葆桢为了加强枋寮防务，令王开俊由东港带兵进扎枋寮，以戴德祥一营由凤山扎东港[37]。7月20日，潘ｗèｉ＠④、曾元福、税务司薄朗等反至凤山旧城，招募土勇，奖励乡团。8月24日，罗大春率部由厦门抵达苏澳，代替夏献纶负责台东北的开山筑路和防务。经过沈葆桢及其部下的艰辛努力，到8月间，“南北防备略有端倪，乡团募勇渐次举办”[38]，并改变了中日在台兵力的对比。清军方面，北部正规军一营，楚勇、土勇四营，总计2500人，南部广勇八九营约4560人，加上原有三营1500人，合计达8500名，兵力大大超过日本在台4000名的兵力[39]。
8月2日，沈葆桢向李鸿章要求调拨的淮军自徐州宿迁出发，兼程南下，沈葆桢特派七艘轮船载运。8月25日，第一批淮军抵达台湾的凤山、旗后，直指日军前沿驻地。沈葆桢得此消息，“如久旱得霖，大喜过望”[40]，亲自接见提督唐定奎，称赞该部队“沉毅勇敢、深怀敌忾之心”[41]。
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