乾隆三十五年（1770）清廷在蓝靛厂设八旗外火器营，与西顶元君祠近在咫尺，营中官兵及眷属进香尤为便利。旗人和硕亭所作竹枝词《草珠一串》说：“欲游西顶（原注：娘娘庙烧香，必曰朝顶）顺长河（此河通昆明湖），一路楼台点缀多。万寿寺（在长河北岸）前需驻马，此中山子甚嵯峨（相传张南垣所堆）”。[20] 清代京城旗民往游西山诸景，沿西直门外长河是一条重要通道，途中美景目不暇接。长河北岸的万寿寺殿宇宏丽，廊阁错落，园林秀美，假山嶙峋，是皇室贵族休憩赏玩之所。寺东是万寿街，因街两旁的店铺均仿苏州样式，俗称苏州街，其北即为西顶元君祠，是旗民进香还愿、赶庙游乐的理想去处，故直到近代，香火历久不衰。  

清代中叶以来，在北京近郊五顶之外，还有妙峰山碧霄元君祠，后者香火越来越盛，吸引了八方香客，以致被誉为“金顶”。 

妙峰山在京城西北八十余里，山路四十余里，共一百三十余里。祠在万山中，孤峰矗立，山路盘旋而上，势如绕螺。香火起于明代，兴于有清。原称天仙庙，乾隆年间为道士主持，称灵感宫，嘉庆帝御赐惠济祠，即元君祠。每年四月十八日元君诞辰，从初一日起开祠，盛况空前，朝廷特派大臣掂香，凡京城旗民，远至数百里者，亦踊跃前往，且有徒步之徒，结队而行，不惮劳苦，各种香会随之而兴。 

妙峰山香会有文会，也有武会。文会主要是举行祭祀庆典，为香客做各种善事——修道、清路、为夜行香客挂灯照明、提供茶水、免费提供修鞋服务，以及舍馒头、舍盐豆、舍鲜花、舍拐杖。武会主要活动为娱神，如踩高跷、扭秧歌

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