还有一点特别需要提出的是，这一时期，由于妇女出走家庭参加社会劳动较前广泛，尤其是著名的洋务派首领张之洞为改良湖北缫丝厂，大力倡导雇佣女工，不仅雇佣本地女工，还雇佣外地诸如上海的熟练女工，给妇女就业带来了更多的机会，由此开始妇女经济独立，自我意识渐次增强，夫权高于一切的思想从此裂口，以男子为中心的家庭结构开始发生变化。

　　随着家庭结构的变化，婚姻也相应起了变化。按古时习俗，男子的娶妻礼应在黄昏。“昏”是古“婚字，源出《酉阳杂俎》：“婚礼必用昏”。这本是生产力还处在低水平线上的原始时代掠夺婚姻（即乘暮色苍茫之际，实行突袭和掠夺）的遗俗，自周代起推而及于清代（前清）。至鸦片战争后虽有所改变，但并未完全废除，不少地方仍回到前此通行的黄昏习惯。真正变化较大的是在19世纪七十和八十年代之交。即同治（载淳）和光绪（载湉）执政时期，迎亲、“拜天地”等大礼普遍都在白天举行（见张紫晨《中国民俗与民俗学》），尤其农村人家大都在“日出前后”就把新娘子娶回来，这是婚礼的一大进步。此外，这一时期，随着科学文明的发展，特别是华洋杂处的大城市，婚嫁趋于奢靡，“男计奁资，女索聘财”，有的地方就只注重财礼而不注重礼规。尤其是沿海商埠，因受西俗的影响，传统礼规的约束力就更少了。如江浙一带，过去议婚很重视“门第”，即俗语所说的“板门对板门，笆门对笆门”，“门当户对”，尤其要查访双方家长的身份及社会地位，特别注重嫡庶问题，一般习惯都是嫡之子娶嫡之女，而嫡之女则多不愿嫁庶之子，也就是以嫡对嫡、庶对庶为原则。同时还盛行着一种迷信色彩极重的陋习，即“合八字”。所谓合八字，就是由媒人先把女孩的八字送到男家，再把男孩的八字送到女家，双方交换，互相合算，有无冲克之处。在合八字时，还要配合生肖属相，例如，属“猪”的配属“鼠”的、属“马”的配属“蛇”的为最合适。如“马”配“牛”，就认为是“白马怕青牛”，“羊”配“虎”，就是“羊入虎口”，“龙”配“虎”，就

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