一、官方主持的社会慈善事业

    清朝建立不久，即对社会福祉事业给予了关心。顺治五年十一月，诏谕“各处设养济院，收养鳏寡孤独及残疾无告之人”〔3〕。兹后历代皇帝多次予以重申，要求更为具体，也更为严格，如乾隆二年规定：“各州县设立养济院，原以收养孤贫，但因限于地额，不能一同沾惠。嗣后，如有外来流丐，察其声音，讯其住址，即移送各本籍收养。令各保甲，将实在孤苦无依者，开明里甲年貌，取具邻佑保结，呈报州县官，除验补足额外，其有浮于额数者，亦收养院内，动支公项，散给口粮，仍将散过额外孤贫口粮名数，按年造册报销，如冒滥克扣，奉行不力，照例参处。”〔4〕可见，清代的养济院与明代一样，是由官方出资、收养孤苦无依老人的福祉机构。由于清代皇帝的重视，各地府、州、县几乎都建立了养济院，据星斌夫博士对江苏、浙江、安徽等7省132县的调查，除2个县以外，其余130个县都有明确记载〔5〕，足见普及率之高。可是，在同治《苏州府志·公署·善堂》、民国《吴县志·公署·善堂》中却未见载有养济院。所幸在同治《苏州府志·公署·仓áｏ＠①》吴县“和丰仓”条有“乾隆二十五年知县何玉涛即孤老院重建，移孤老院于旧仓基”的记载。清代顾震涛《吴门表隐》卷一中也说：“孤老院即吴县旧仓址。乾隆二十五年，知县介玉涛移建，中有土地，祀明严嵩，尤奇”。介玉涛当为何玉涛之误。孤老院也即养济院。可见苏州也是建有养济院的。除了从《吴门表隐》中可以知道孤老院中奉祀明代官至大学士、一向为人不耻的严嵩为土地神以外，其他情况不得而知。

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