注：民间社会包含地方社会与工商业组织（公所、会馆）。地方社会是指士绅与地方有力者。

二、由地方社会创立主持、得到官方支助的慈善机构——以普济堂、育婴堂为例

    一方面，养济院所能收养的贫病孤老之人非常有限（各地名额不定，大多在50名至200名以内），而待赈的人数却非常多；另一方面，养济院在经营过程中出现的腐败现象严重，导致养济院的机能渐趋衰废。在这种背景下，作为养济院的补充手段，由地方社会主持的民间慈善机构如普济堂、育婴堂等逐渐兴盛，并得到了官方的支助，在社会慈善事业中扮演了极为重要的角色。

        （一）普济堂

    从唐朝开始，苏州城即被分属于吴、长洲二县管辖。清代雍正年间，又从长洲县中分出元和县。吴、长洲、元和三县同城而治。但苏州普济堂只有二个，一在长洲，一在吴县。道光《苏州府志》以长洲普济堂误属元和县，同治《苏州府志》已作纠正。

    普济堂建立的原因。如前所述，普济堂是作为养济院的补充手段而兴起的。作为补充手段，可以由二方面来理解，一是随着养济院机能的衰落而有普济堂的兴起，二是养济院难以收养如此众多的待济人口，尤其是外来人口，于是以普济堂补其不足。就苏州而言，则主要是出于第二

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