济便衰落了，原来著名的市镇，则只相当于集市了，汉西抚州府祟仁县坑埠驻有巡检，“十余年来，溪河淤塞，舟辑不通，铺户居民日渐迁徒”，毫无疑问，该镇的经济也随之衰落，政府将该镇巡检撤销，移驻风冈墟了。〔162〕商业型市镇如此，生产型市镇也是如此，有人研究苏州梅李镇盛衰过程后得出结论：“运道不但是流通型市镇的生命线，而且对生产型市镇也有重大影响。”〔163〕湖北云梦县兴安镇，“旧有巡检司、以河淤废。”〔164〕其实，政府派驻机构本身，就有交通因素、一般不是交通发达的地方，可能根本不需要派驻机构和官员。反过来说，即使市镇周围地区的经济比较落后，如果有四通八达的交通条件，也可以成为商业型大市镇。
此外，市镇的密度也与交通有关。江南地区密如网络的河流，使市镇密度很高；同样，湖北省也是河网密布，市镇密度也很大，章学诚列出的市镇就有六十七个之多。〔165〕上述独山州的六个场市都相当于市镇，而独山处于贵州的“边隅，且系苗疆，宜乎人迹罕至，乃场市最多河也？盖其地通粤西、南丹暨本省荔波一带，彼皆不逐舟楫，货物所须，多运自独山，即彼地所有，亦必运至独山发客，懋迁化居，势使然也。”〔166〕因掌握的史科有限，虽然还不能对全国的市镇作数量的统计，但可以肯定的说，市镇的数量当大于州、县城的数量，（由于省、府城与县城往往是重合的，所以不计省、府城的数量。）据光绪《钦定大清会典》卷四，吏部，记载的知县、知州统计，全国有知县一千三百零三名，知州一百四十五名，因此，全国市镇的数量至少在一千四百四十八个以上，最高不超过集、场、墟、店的总量。
还应该指出的是，清代市镇概念的两个因素，只限于内地大部分省区的市镇、对沿边与少数民族地区接壤省份的市镇，就不太适合。如：陕西洛川县是山区，交通并不发达，经济发展也不兴旺，而这里却有十六个镇，陇州有十四个镇。他如山西、直隶等地也存在这类情况，这还是清代末期的情况。〔
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