如何看待义和团运动中的强烈“排外”及迷信色彩，是两个旧而常新的议题。笔者拟就此作些辨析。

　　正如以往某些论著所指出的那样，在义和团运动中出现过不少拆铁路、切电线乃至焚毁其他洋物洋货的现象，这的确是一种强烈的“排外”表现。但据此能否就断言义和团在打击帝国主义侵略势力的同时，还要根绝一切与近代资本主义的生产方式相联系的科学技术——这“不但不是革命、不是历史的进步，而是历史的反动和倒退”？恐怕不能。这种“新见”有意无意地贬低了义和团的进步作用。此说如能成立，所谓义和团救亡、爱国云云，岂不成了一句缺乏具体内容的空话！

　　诚然，按逻辑推理，声光化电，机器铁路等东西是社会文明进步的重要标志，而若盲目反对这一切，无疑是文化低下，愚昧落后的表现，且意味着破坏新的生产力。但是，抽象的逻辑推理毕竟代替不了对问题的具体分析，实际情况要比推理复杂得多。对义和团“排外”理应加以详细考察，切莫不问历史时期和具体环境，简单套用现成公式，推论了事。

　　严格地说，所谓义和团“排外”，乃是后人对其斗争特点的一种概括。义和团自身的提法是“灭洋”，不是“排外”。在义和团思想库中，“洋”这个概念是含糊不清的。用时人的话说，“凡关涉洋字之物，皆所深忌也。”这种笼统“灭洋”的提法固然难与“打倒帝国主义”划等号，但作为一种特定时期的产物，却是可以理解的。因为到十九世纪末年，“四夷交侵，各求所欲”，堂堂“神明华胄”恰似一只任人宰杀的羊羔，被东分一块，西割一块，几近亡国灭种的边缘，这不能不使热血的中国人感到愤慨。基于切肤之痛，众多的炎黄子孙产生了“脱去洋人制压之痛”的迫切要求。洋之可恶，非灭不可，已成为当时国人的普遍思想动向。生活在那个时空环境中的“拳民”，只不过是在无产

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