乱时期。在这样的社会背景之下，儒家的思想家所要解决的问题是人们之间如何才能平安相处、如何更好地互相帮助而维持一种良好和谐的秩序。因此，中国哲学的重点放在了社会的维度上。制礼作乐、居仁行义以及培养理想人格的最终目的都是为了建立一个稳定有序的社会环境，使人们能够和平共处、安居乐业。而要达到这个目的，离不开人格和美德的修养。因此《大学》上说：“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。” 相反，在毕达哥拉斯的思想中，人格培养和获得灵魂和谐的目的是为了帮助净化灵魂，从尘世的生死轮回中解脱出来并最终进入永久神圣的福佑状态。
对于那些熟悉印度哲学的人，不难发现毕达哥拉斯哲学与印度哲学思想的相似点。同时，也有论点认为，毕达哥拉斯的哲学受到了古埃及哲学的深刻影响。无论这些观点是对是错，都暗示了在这四大古典文化所存在的某些内在的相似性。在这里，由于篇幅所限，本文不能再涉及对古印度和古埃及传统的比较，但是通过对毕达哥拉斯和孔子有关和的哲学思想的初步比较，有助于我们树立一种新的宇宙观念，这种宇宙观强调万物之间的普遍联系和共同体观念，这种共同体不仅是人与人之间的共同体，也是包括自然界以及其中的动植物的全世界的共同体。这种宇宙论可以成为所有其它科学的基础，因而也成为国家与个人在处理人与人、人与社会、人与自然以及国家与国家之间关系的准则。
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[1] (1696), The lives, opinions and remarkable sayings of the most famous ancient philosophers….Made English by several hands[VIII.48], 2 vols. (London), II.35.
[2] 据说，毕达哥拉斯数学哲学的萌芽是出于在音乐领域的一个发现。毕达哥拉斯发现最完美的辅音韵的音乐比例－－－第四、第五音和八度音之间的间隔－－－恰恰可以通过数字1，2，3和4之间的比率来表现，而这四个数字加起来，就得出了完美的数字10。八度音的比率是2：1， 第五音的比率是3：2，第四音的比率是4：3。这个发现无疑是通过测弦器测量产生这几个音符在形成完美的间隔时所需要的弦的长度而得出的。详细论述请见J. BURNET (1914), Greek Philosophy, Part I (London), p. 46.
[3] K. FREEMAN (1952), God, Man and State: Greek Concept (London, Macdonald), p. 172.
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