摘自《国家拐点》  作者：郝铁川  出版社：人民出版社
 
     在人类历史上，美国第一个废除君主制、实行民主共和制；第一个实行联邦制度，用宪法划分中央与地方的权限；第一个以成文宪法作为国家的根本制度；第一个完成了政教分离，把宗教信仰划入私人自主范围。这四个史无前例的"第一"为美国二百多年的发展保驾护航，功不可没；对其他国家的制度建设影响巨大，世所公认。那么这四个第一是怎样被创造的？虽然答案多多，但大都绕不过华盛顿的美德。

正是华盛顿拒戴王冠，甘为布衣，从而杜绝了君主制在美国的产生。1782年5月，时任大陆军总司令的华盛顿收到了军队中一位老部下的来信，力劝他登基称王。这绝非空穴来风。独立战争打响之后，华盛顿受命于危难之际，以弱抗强，战功显赫，被北美人民视为救星、奉若神明。军队对中央政府软弱涣散、不能及时解决军饷极为不满，更是强烈要求华盛顿担任国王。环顾世界，东方是君主专制的天下，西方也依然眷恋君主制度。德意志、俄罗斯和法国仍然是封建君主把持朝政，资产阶级掌权的英国虽然绞死了查理，但又从荷兰请来了威廉。北美13个殖民地的最高统治者是英国国王，"忠于国王"的观念根深蒂固，如果华盛顿戴上王冠，人们会视之当然。尤其是他有军队的强力支持，登上王位易如反掌。

但华盛顿坚信民主共和思想，反对君主统治。他立即回信拒绝了老部下的请求："先生，我可以肯定地告诉你，在战争进程中发生的任何事情，都没有像你所说的军队中存在的那种想法更使我感到痛苦。我不得不怀着憎恶的心情看待并严厉斥责这种想法……我很难设想我有什么行为竟会鼓励你写这样的一封信，在我看来，这封信包含着可能降临到我们国家头上的最大危害。……如果你重视你的国家，关心你自己或者子孙后代，或者尊重我，那么，我恳求你，从你的头脑里清除这些思想，而且绝不要让你自己或者任何别人传播类似的看法。"

正是华盛顿拒绝总统终身制，开创了总统任期不过两届的先例，捍卫了官员实行限任制的民主原则。根据1787年宪法，美国总统每任4年，但并无限制连任的次数。这就意味着，只要条件具备，总统一直可以连选连任。由于华盛顿高尚的品德、卓越的才能和崇高的威望，像杰斐逊这样坚定

[1] [2] [3] 下一页