查理一世不甘放弃凌驾于国民及其代议机构（议会）头上的专制权力，于次年解散国会。而议会以法律为根据的反抗则更加激烈：1641年，“长期议会”通过《大谴责书》，宣布查理一世及其宠臣长期以来剥夺国民权利的种种倒行逆施皆为“非法”，同时提出保障工商业经济自由，建立对议会负责的政府等明确的政改要求。议会还下达司法判令，逮捕国王的两名宠臣、并对斯特拉福德伯爵判处死刑（中国的情况与此形成鲜明对照：魏忠贤等宠臣不论如何十恶不赦、人神共愤，都只有在失宠于皇帝个人之后才可能受到追究）。

这种形势下，对权力的迷信使得统治者孤注一掷：1642年1月4日，查理一世带领数百名武装卫兵冲入国会，要以“叛国”罪名逮捕五名下院议员。当国王气势汹汹质问五人去向时，下院议长威廉.伦索尔奉上了一段流传后世的答词：“尊敬的陛下，因为在此地我仅仅是议会这民权机构的仆从，所以我的眼睛既无余力顾及您的意图，我的舌头也无余力来回答您的问题！”

如此温文尔雅的回敬背后，是成千上万伦敦市民在警号中拿起武器向威斯敏斯特宫汇集，以捍卫议会的法律权威和抗议国王对国民权利的践踏，并由此揭开国王与议会兵戎相见的帷幕。数年后，两次挑起内战的查理一世被彻底打败；1649年1月，议会在重申“人民是一切公正权力的源泉”之后成立最高法庭，指控查理一世“建立无限制的专制权力”，并以叛国罪判处他死刑，断头台就设在议会白厅的宴会厅前。

“光荣革命”后，为防止专制卷土重来，议会又向威廉三世递交《权利法案》，以接受此法案作为允许他成为英国国王的条件。威廉三世在1689年签署《权利法案》，从此《权利法案》不仅成为世界宪政传统中最重要的法典之一，而且成为了《美国宪法》的前身。这部《法案》全部13款中最重要的几条是：

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