【提要】“东方主义”或“欧洲中心论”作为“西方”表述“东方”的理论和实践，在历史研究领域影响甚深。本文从探讨魏特夫《东方专制主义》一书着手，分析东方主义者的理论和方法困境。笔者认为，魏特夫的浓厚东方主义情结、“二元对立”的思维定势、宏大叙事的理论模式以及静止、片面的眼光使其研究结论难以成立。要克服“东方主义”，就应当在史学研究中坚持历史唯物主义历史观。只有这样，才能超越“东方主义”，推动历史学健康发展。

【关键词】东方主义  魏特夫  超越

大概在美国学者中，像魏特夫这样引起国内外学者，尤其是中国学者强烈关注的并不多见。他在《东方专制主义》中提出的“治水社会”的理论在学术界产生了巨大的反响，促使国内外学者从不同侧面对其本人及其著作展开了多层面的探讨和研究，他们对该书的评价褒贬不一。本文拟从探讨《东方专制主义》一书的理论前提和方法论着手，分析以魏特夫为代表的东方主义者的理论和方法困境，并对史学界目前比较关注的如何在历史研究中超越“欧洲中心论”的问题提出几点不成熟的看法，以就教于专家与同行。

一、魏特夫《东方专制主义》命题涉及的问题

    在美国研究东方学的学者中，魏特夫确实独特，倾其一生研究东方社会，尤其是中国的历史。他毕生最重要的著作当属1957年在美国出版的《东方专制主义》。综观全书，大体说来，魏特夫的核心观点有以下几方面。

    第一，他提出了“治水一专制主义社会”理论分析范式，构建了宏大的分析框架。据此，他把世界分为“治水社会”和“非治水社会”，这是该书的核心理论和灵魂。在此基础上，作者提出了纵贯全书的核心概念和主题——“东方专制主义”。

第二，他根据自己对东方社会历史特点的认识，把“东方社会”、“治水社会”、“农业管理者社会”、“亚细亚社会”、“亚细亚式的经济制度”等混同于亚细亚生产方式，并把它和“官僚机构”和“东方专制主义”紧密联系在一起，对马克思的“亚细亚生产方式”作出了新的解释。

第三，他从宏观世界史的角度，通过东西方社会比较，对东方社会的结构、东方国家的起源、东方社会发展的动力、东方社会的“停滞性质”、东方社会的发展道路等问题提出了自己的解释。他认为，在东方的“治水社会”里，为了保障国家力量永久地大于社会力量，避免在社会上形成一种与王权抗衡的政治力量，统治者在军事、行政、经济乃至宗教信仰方面采取一系列的措施，巩固自己的专制统治。因此，东方社会一直处于专制主义统治之下。在他看来，若没有外部强力的介入，东方专制主义社会是不能被打破的。

    第四，他对东方社会的研究带有明显的政治倾向性。他曾宣称，他之所以研究东方专制主义，其目的是要对社会主义“极权政治”展开批判。他在该书的1957年导论中称：“赤手空拳不能进行战斗。在危机的时候，任何理论上的真空犹如权力上的真空一样，招致灾难。当我们自己方面拥有无穷的强大潜力时，没有理由听任敌人为所欲为。没有任何理由听任极权主义的战略家们在理应属于我们的

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